Si la Formule 1 fera vrombir ses moteurs en Australie, le cyclisme brillera lui aussi ce dimanche (02/04) avec l’édition 2023 du Tour des Flandres. Un rendez-vous attendu par de nombreux observateurs.
Deuxième Monument de l’année, le Tour des Flandres s’apprête à faire vibrer les plus grands fans de cyclisme alors que plus d’un million de personnes est attendu le long du parcours ce dimanche deux avril. L’édition 2023 risque d’être particulièrement disputé. Si trois grands favoris se détachent (Wout Van Aert, Mathieu Van der Poel et Tadej Pogacar), les Français font figure d’outsiders.
Trois favoris pour un Monument (AFP)
Ils étaient déjà aux avant-postes à Milan-Sanremo, remporté par Mathieu van der Poel. Ils ont poursuivi la lutte sur le GP E3 où Wout Van Aert a battu Van der Poel et Tadej Pogacar au sprint. Ces trois coureurs seront encore les grands favoris au départ de Bruges ce dimanche. Difficile de départager de les partager tant ils font preuve de qualités distinctes. L’année dernière, en l’absence de Van Aert covidé, Pogacar avait été le plus fort mais n’avait fini que quatrième, battu au sprint par un Van der Poel rusé et un duo de revenants, Dylan van Baarle et Valentin Madouas. Van Aert est au moins aussi fort que son rival néerlandais au sprint, alors que Pogacar a intérêt à semer les deux costauds s’il veut avoir une chance de l’emporter. Même s’il a montré quelques faiblesses sur les routes du GP E3, il paraît difficile d’imaginer un final sans le leader de la Jumbo-Visma, tant il a paru en forme lors de la victoire de Christophe Laporte sur Gand-Wevelgem.
Plusieurs prétendants, dont des Français (AFP)
Une flopée d’outsiders espère profiter d’un incident de course ou du marquage du « Big Three » pour créer la surprise. Parmi eux, on retrouve des rouleurs solides comme le Suisse Stefan Küng, des sprinteurs polyvalents comme le Danois Mads Pedersen, des hommes en forme comme l’Américain Nelsen Powless, des voltigeurs comme le Britannique Tom Pidcock et le Slovène Matej Mohoric, et aussi quelques Français. A commencer par Christophe Laporte, éblouissant en ce moment même s’il sera d’abord au service de Van Aert et que les monts risquent d’être un peu trop durs pour son profil. Julian Alaphilippe attend, lui, avec impatience de refaire un coup d’éclat sur une épreuve qu’il adore. Quant à Valentin Madouas, troisième l’an dernier, il rêve de devenir le quatrième Français à remporter le Ronde van Vlaanderen, sa course préférée. Tant de prétendants qui nous assurent un spectacle de toute beauté !