Le Britannique Thomas Gloag s’est emparé du maillot jaune du Tour de l’Avenir après avoir remporté la 4e étape disputée lundi sur 143 km de routes vallonnées entre Sainte-Sévère-sur-Indre et Chaillac (Indre).
Agé de 20 ans, Gloag s’est imposé au sprint, sous la pluie, devant deux compagnons d’échappée, le Danois Adam Holm Jorgensen, vainqueur de la 3e étape, et l’Allemand Michel Hessmann. Les trois coureurs faisaient partie d’un groupe qui s’est extrait du peloton à une cinquantaine de kilomètres de l’arrivée pour rejoindre un trio échappé dès les premiers kilomètres. Le peloton a été retardé par plusieurs chutes qui l’ont par moments scindé en deux ou trois, retardant en particulier le maillot jaune français Jordan Labrosse, et le groupe de tête a pu maintenir une avance d’environ 30 secondes.
Avec quatre hommes devant, dont Casper van Uden, vainqueur au sprint de la 2e étape samedi, les Pays-Bas semblaient très bien engagés, mais Gloag, Jorgensen et Hessman ont réussi à fausser compagnie au groupe de tête dans les tout derniers kilomètres. Comme dimanche, Jorgensen a lancé le sprint final à 300 mètres de l’arrivée, mais cette fois, il n’a pas tenu jusqu’à la ligne, devancé par Gloag. « Ca a été une étape très difficile, très imprévisible », a réagi le jeune Britannique.