L’Italien Vincenzo Nibali (Astana) remporte la 10e étape entre Mulhouse et La Planche des Belles filles et écrase la concurrence. Il reprend le maillot jaune à Gallopin et creuse l’écart sur tous ses rivaux au général. Alberto Contador a abandonné. Personne ne semble en mesure de contester la victoire finale à Nibali dans ce Tour 2014 !
L’étape de moyenne montagne la plus dure de l’histoire du Tour a accouché d’une course spectaculaire, marquée par l’abandon de l’autre grand favori, Alberto Contador, quelques jours après Chris Froome, et la victoire pleine d’autorité de Vincenzo Nibali qui a lâché tous les hommes forts dans le final pour venir déposer Joaquim Rodriguez qui semblait pourtant s’envoler vers la victoire d’étape.
Une échappée qui a compté jusqu’à 13 éléments s’est développée dans les premières difficultés du jour. En son sein, plusieurs baroudeurs des montagnes dont notre Thomas Voeckler national. Mais les quatre cols de 1ère catégorie auront peu à peu raison de ces hommes, qui seront repris un à un par le peloton mené à grand train par les Astana et leur leader, Vincenzo Nibali. Dans le final, l’Espagnol Joaquim Rodriguez (Katusha) fausse compagnie aux quatre rescapés du groupe de tête et semble s’envoler vers la victoire. Mais c’était sans compter le retour de Nibali, impérial jusqu’au bout, qui dépose ce dernier dans le final.
L’autre événement du jour, c’est donc l’abandon de Contador. Victime d’une chute et touché au genou droit, l’Espagnol jette l’éponge. Après Christopher Froome, le Tour de France a perdu l’un de ses autres favoris. Comme le Britannique, l’Espagnol a été victime d’une chute. Mais contrairement à son rival annoncé, une seule chute aura été fatale au vainqueur des éditions 2007 et 2009 de la Grande Boucle : elle a eu lieu dans des conditions encore à déterminer lors de la descente du col du Petit Ballon. Le genou ensanglanté, Contador s’est fait soigner sur le bas côté et a tenté de reprendre la course. Mais son retard avec le peloton s’est creusé et le coureur de Tinkoff-Saxo, diminué, a finalement mis pied à terre, la mort dans l’âme et les larmes aux yeux.
Dernière info du jour, le Français Tony Gallopin a perdu son maillot jaune. Ce n’est bien sûr pas une surprise. Il s’est accroché autant qu’il a pu, mais n’a rien pu faire face aux assauts de Nibali. Belle journée malgré tout pour les Français, avec notamment la belle deuxième place de Pinot.