Le Tour de France grimpe à l’occasion de la première étape des Alpes qui s’achève dans la station iséroise de Chamrousse. Les Français sont attendus.
Le peloton s’élancera de Saint-Étienne pour arriver à Chamrousse (1730 mètres d’altitude) vers 17 heures 40. De Saint-Étienne à la station qui a accueilli les épreuves de ski alpin des Jeux olympiques de Grenoble en 1968, le parcours de 197,5 kilomètres traverse la vallée du Rhône et attaque sa partie montagneuse par la Chartreuse. L’inédit col de Palaquit (14,1 km à 6,1 %), dont le sommet est situé à 45,5 kilomètres de l’arrivée, comporte plusieurs passages sévères surtout dans ses première rampes. Suivent la descente, par la route du col de Porte, et le passage dans Grenoble. La montée finale, à partir de la station thermale d’Uriage, s’allonge sur 18,2 kilomètres sur une route large et pentue (7,3 %).
Le moment est venu de savoir si les Français ont autant de souffle que d’ambitions. Ils sont trois dans le Top 10 : Romain Bardet (4e), Thibaut Pinot (5e) et Jean-Christophe Peraud (7e). Quant à Vincenzo Nibali,l’Italien est apparu très serein dans son maillot jaune jeudi encore. Il ne manque ni de métier, ni d’une équipe et visiblement les Alpes n’inspirent pas chez lui une crainte démesurée. Lui, comme beaucoup d’autres, n’a pas pris la précaution d’aller reconnaître les cols au programme de ces deux journées dans les Alpes. Symbole d’un massif survolé cette année par le Tour.