Quatrième étape du Tour de France et troisième victoire de Marcel Kittel (1m89, 86 kg) sur la Grand Boucle depuis le départ. L’Allemand de Giant remporte un nouveau sprint, plus disputé que les deux précédents mais avant toujours Kittel en vainqueur. La journée entre Le Touquet-Paris-Plage et Lille a surtout été marquée par la chute de Chris Froome dès le départ de l’étape. Le maillot jaune du Tour 2013, écorché à la cuisse gauche, a surtout été touché au poignet droit.
Dans cette étape de 163,5 kilomètres, le Français Thomas Voeckler (Europcar) a mené dès le départ une longue échappée, commencée avec l’Espagnol Luis Maté (Cofidis) et poursuivie seul à 55 kilomètres de l’arrivée. Après la crevaison du coureur espagnol, Vockler a été repris à l’entrée des 20 derniers kilomètres par le peloton conduit par les Omega-Pharma qui ont une fois encore travailler pour rien. Discret lors de l’emballage final, Marcel Kittel (Giant) a surgi après le dernier kilomètre. L’Allemand, qui a moins dominé que la veille, s’est imposé de moins d’une roue face au Norvégien Alexander Kristoff (Katusha), le vainqueur de Milan-Sanremo. Le champion de France Arnaud Démare s’est mêlé à la lutte, terminant à la 3e place. Il a terminé devant le Slovaque Peter Sagan et un autre jeune Français, Bryan Coquard.
Après quatre jours de course, Kittel compte déjà trois victoires d’étape pour ajouter un nouveau succès à son palmarès (déjà 7 victoires d’étape sur le Tour en trois participations), fort de dix victoires cette saison.
Au classement général, me champion d’Italie Vincenzo Nibali (Astana) conserve le maillot jaune à la veille de l’étape des pavés, alors que le Britannique Chris Froome est tombé en début de parcours et a été touché à un poignet. Le coureur britannique souffre de contusion à la cuisse gauche et s’est plaint de son poignet droit. D’autres coureurs ont chuté, notamment le dernier vainqueur de Paris-Roubaix, le Néerlandais Niki Terpstra, et le porteur du maillot vert, Peter Sagan, à l’approche de l’agglomération lilloise.
Le Luxembourgeois Andy Schleck, vainqueur du Tour 2010, a jeté l’éponge avant le départ, suite à sa chute de la veille (genou droit). Quant au Néo-Zélandais Greg Henderson, lanceur habituel de l’Allemand Andre Greipel, il a abandonné après être tombé à une trentaine de kilomètres de l’arrivée.