Voilà déjà 29 ans qu’un Français n’a plus ramené le maillot jaune à Paris. Cette année, il faudrait un concours de circonstances très favorable pour que Bernard Hinault, dernier vainqueur du Tour de France en 1985, accueille son successeur au soir du dimanche 27 juillet.
Ils étaient 35 au départ en 2010, 45 en 2011, 41 en 2012, 42 l’an passé et ils seront 44 Français cette année. Que peuvent-ils espérer ? Sauf surprise de taille, ce n’est pas un Français qui remontera les Champs-Élysées en jaune dans un peu moins d’un mois. Le dernier à avoir réussi ça, c’est Bernard Hinault en 1985, le dernier à avoir gagné le Giro, c’est Laurent Fignon en 1989 et le dernier à s’être imposé sur la Vuelta, c’est Laurent Jalabert en 1995. Mais l’impuissance des Français au coeur des année EPO s’est dissipée. Si les Français ne courront pas pour remporter le classement général, ils sont plusieurs à pouvoir afficher des ambitions sur les routes du Tour. Pour Romain Bardet (15e lors de ses débuts l’an passé) et Jean-Christophe Péraud, (AG2r la Mondiale), un classement final au-delà de la dixième place serait une déception. A 37 ans, Péraud, qui vient de signer pour deux saisons supplémentaires, vient effacer le souvenir de son dramatique chrono du lac de Serre-Ponçon.
Sous le maillot bleu de la FDJ. fr, Thibaut Pinot, en partie guéri de son vertige des descentes veut confirmer de son côté les espoirs nés de son Tour 2012 (1 victoire d’étape, 2e au maillot blanc des jeunes, 10e au général). Il sera le leader d’une équipe 100 % française mais coupée en deux avec les débuts d’Arnaud Démare, le nouveau champion de France, qui bénéficiera de plusieurs équipiers exclusifs. Pour le général, si les efforts du Giro ne lui pèsent pas (il a fini 4e, tout près des meilleurs lors de chaque étape décisive), Pierre Rolland pourrait retrouver un bon classement (10e et meilleur jeune en 2011, 8e en 2012).
44 Français au départ
AG2r la Mondiale : Romain Bardet, Mikaël Chérel, Samuel Dumoulin, Blel KADRI,
Sébastien Minard, Jean-Christophe PERAUD, Christophe Riblon.
FDJ. fr : Wiliam Bonnet, Mickaël Delage, Arnaud Démare, Arnold Jeannesson,
Matthieu Ladagnous, Cédric Pineau, Thibaut Pinot, Jérémy Roy, Arthur Vichot.
Europcar : Bryan Coquard, Cyril Gautier, Yohann Gène, Alexandre Pichot, Perrig
Quémeneur, Kevin Reza, Pierre Rolland, Thomas Voeckler.
Cofidis : Nicolas Edet, Cyril Lemoine, Rudy Molard, Julien Simon, Adrien Petit.
Bretagne Séché : Jean-Marc Bideau, Brice Feillu, Romain Feillu, Armindo Fonseca,
Arnaud Gérard, Anthony Delaplace, Florian Guillou, Benoit Jarrier, Florian
Vachon.
IAM : Sylvain Chavanel, Jérôme Pineau.
Lotto : Tony Gallopin.
BMC : Amaël Moinard.
Movistar : John Gadret.
Cannondale : Jean-Marc Marino.