Pour sa dixième participation au Tour de France, Romain Bardet exprime son désir de vivre une expérience intense, en visant à la fois le classement général et des victoires d’étape spectaculaires.
Pour sa dixième participation, Romain Bardet exprime son désir de vivre un Tour de France intense en visant le classement général tout en cherchant à réaliser des exploits lors de certaines étapes. Ayant remis la Grande Boucle au centre de ses priorités, il aborde l’édition 2023 qui débute samedi avec enthousiasme. Deuxième en 2016 et troisième en 2017, le grimpeur auvergnat est le Français le plus régulier sur le Tour de France depuis dix ans. En neuf participations, il a accumulé les places d’honneur avec une régularité impressionnante, se classant six fois parmi les dix premiers, un record parmi les coureurs engagés cette année. Cependant, cela s’est souvent accompagné d’une pression intense, surtout pendant ses années passées sous le maillot de l’équipe AG2R, où il devait répondre aux attentes d’une nation qui espère voir un successeur à Bernard Hinault depuis 1985.
Son transfert à l’étranger, dans l’équipe néerlandaise DSM, avait pour objectif de soulager cette pression. Au cours des deux dernières années, il a abordé le Tour avec plus de détachement, en se concentrant d’abord sur le Giro. Cela ne l’a pas empêché de réaliser de belles performances sur le Tour, comme en 2022 où il a terminé sixième à Paris. À 32 ans, Bardet a décidé de replacer le Tour au centre de son projet, d’autant plus que cette année, l’itinéraire passe par le Puy de Dôme, une montagne mythique qu’il peut admirer depuis les fenêtres de sa maison, et présente un profil montagneux qui lui convient parfaitement. « Ma préparation a été meilleure cette année, avec un programme adapté pour le Tour de France », souligne le coureur français, qui a passé plusieurs semaines à Tenerife, sur les pentes du volcan Teide, pour affûter ses jambes de grimpeur entre deux courses (7e à Paris-Nice et au Tour de Romandie, 5e au Tour de Suisse).
Son objectif est, comme toujours, de réaliser le meilleur classement général possible, mais pas seulement. Il ne veut pas sacrifier l’opportunité de briller lors d’étapes au profit du classement général. Il souhaite vivre un Tour intense et être un véritable acteur de la course. Il aspire à se trouver à l’avant et à jouer la victoire, cherchant à décrocher un quatrième succès d’étape depuis sa victoire à Peyragudes en 2017. Le parcours de l’édition 2023, qui traverse les cinq massifs montagneux de la France, lui offre de nombreuses opportunités, y compris lors d’un premier week-end exigeant dans le Pays basque espagnol, même s’il n’a pas reconnu les étapes.
Pour trouver la clé d’une course aussi unique, Bardet mise avant tout sur son expérience de la gestion des trois semaines de course et de l’environnement particulier que représente le Tour. Il affirme en connaître les ingrédients. « J’aborde ce Tour avec de très bonnes dispositions mentales », ajoute-t-il. « C’est un anniversaire spécial, cela fait dix ans que je participe. J’ai souvent été très régulier sur cette épreuve, mais je veux aussi vivre d’autres émotions lors de cette Grande Boucle ».
DSM-Firmenich pour le Tour : Romain Bardet, John Degenkolb, Matthew Dinham, Alex Edmondson, Nils Eekhoff, Chris Hamilton, Kevin Vermaerke, Sam Welsford.
— Le Gruppetto (@LeGruppetto) June 22, 2023
L'équipe visera à la fois le général avec Bardet et les étapes avec Welsford, pour son premier Grand Tour. #TDF2023 pic.twitter.com/tQTyQztaVb