Après une journée de repos à Clermont-Ferrand, le peloton reprendra la route mardi en direction du Jura et des Alpes, où le destin de cette 110e édition du Tour de France devrait se sceller.
La rivalité entre Pogacar et Vingegaard est-elle à la hauteur des plus grands duels du Tour ? Après un début de course intense, ces deux champions se sont livrés une bataille acharnée dans le Pays basque espagnol, les Pyrénées et les pentes redoutables du Puy de Dôme. Cette rivalité offre un scénario passionnant à cette épreuve centenaire et rappelle les grands combats du passé, tels que Anquetil/Poulidor, Hinault/LeMond ou Schleck/Contador. Avec seulement 24 et 26 ans, Pogacar et Vingegaard ont encore de belles années devant eux.
Pogacar a-t-il pris l’ascendant ? Bien qu’il ait eu du mal dans la montée de Marie Blanque où il a concédé une minute, Pogacar a inversé la tendance en distançant le maillot jaune lors des deux dernières grandes ascensions, à Cauterets-Cambasque et au Puy de Dôme. Sur le chrono, la différence est minime, avec seulement 17 secondes d’écart entre les deux hommes. Mais mentalement, le Slovène a regagné en confiance tout en se rassurant sur son poignet fracturé en avril. Leur duel se poursuivra vendredi dans l’ascension du Grand Colombier, l’une des quatre arrivées au sommet de cette édition, puis dans les Alpes, de samedi à mercredi, un terrain que Vingegaard estime plus favorable à ses qualités de coureur endurant. Si aucun des deux ne parvient à se détacher, le Tour pourrait se jouer dans les Vosges, la veille de l’arrivée à Paris le 23 juillet, dans un final de rêve.
Où en est la course au podium ? Les prétendants au podium sont loin derrière les deux leaders et vont se battre, sauf accident ou défaillance, pour la troisième place. Jai Hindley, l’Australien, a pris une avance après son exploit à Marie Blanque, qui lui a valu le maillot jaune pendant une journée. Le vainqueur du Giro accuse un retard de 2’40 » sur Vingegaard, mais compte 1’42 » d’avance sur le jeune Espagnol Carlos Rodriguez et plus de deux minutes sur un trio britannique composé des frères Adam et Simon Yates, ainsi que de Tom Pidcock. Ce dernier est à surveiller dans les Alpes, après avoir impressionné l’an dernier avec sa victoire à l’Alpe d’Huez et ses descentes rapides.
Qu’en est-il des Français ? Les performances des Français sont mitigées. David Gaudu, qui était considéré comme un prétendant au podium, a été lâché dans toutes les montées et occupe actuellement la huitième place, à 6’01 » du maillot jaune. C’est une déception après ses performances prometteuses, notamment sa deuxième place à Paris-Nice devant Vingegaard et derrière Pogacar. Le leader de Groupama-FDJ mise sur les étapes de montagne pour remonter au classement. Son équipe pourrait également jouer la carte de Thibaut Pinot et Valentin Madouas pour viser des victoires d’étapes dès mardi. Romain Bardet, 10e à 6’58 », a déjà annoncé qu’il changerait d’approche pour chasser les victoires d’étapes, espérant bénéficier d’une plus grande liberté maintenant qu’il est loin au classement général. Julian Alaphilippe (27e à 28’29 ») et Guillaume Martin (17e à 11’12 ») espèrent également offrir de belles performances à Cofidis et à la France, après la victoire de Victor Lafay à Saint-Sébastien.
Les rois des classiques remporteront-ils une étape ? Les deux rivaux des classiques ont été frustrés jusqu’à présent, malgré une semaine de course. Wout Van Aert, qui vise une dixième victoire dans le Tour, a été tout près à plusieurs reprises, mais a été dominé par le sprinteur Jasper Philipsen d’Alpecin-Fenix (3 victoires d’étape). Van der Poel a joué un rôle de poisson-pilote pour Philipsen et a vécu une journée très émouvante dimanche sur les terres de son grand-père Raymond Poulidor. Comme Van Aert, il mise sur les trois prochaines étapes pour ouvrir son compteur sur ce Tour.
Le nouveau classement général du Tour de France après cette 9e étape qui s'achevait au Puy de Dôme ! Jonas Vingegaard n'a plus que 17 secondes d'avance sur Tadej Pogacar avant cette première journée de repos. #TDF2023 pic.twitter.com/7SDai5UcUP
— Le Gruppetto (@LeGruppetto) July 9, 2023