Le vainqueur du Tour de France 2020 est revenu sur les propos de ses deux adversaires de l’équipe Jumbo, qui remettaient en doute la légitimité de ses performances.
Tadej Pogacar, qui a confirmé lundi sa participation au prochain Tour de France, a relativisé son contre-la-montre sensationnel de La Planche des Belles Filles, décisif pour qu’il remporte l’édition 2020 l’été dernier. « Ma performance a peut-être été inattendue mais elle n’a rien d’incroyable », a déclaré le jeune Slovène (22 ans) lors d’une journée consacrée aux médias par son équipe UAE Emirates, actuellement en stage à Abou Dhabi. Pogacar a répondu à l’étonnement de ses adversaires de l’équipe Jumbo (Primoz Roglic, Tom Dumoulin), souligné dans une récente émission de la télévision néerlandaise NOS : « Ils se sont exprimés à chaud, avec sans doute aussi la déception de voir la victoire leur échapper si près de Paris. Il faut voir les choses dans leur globalité. J’étais dans un grand jour, que j’ai préparé de la meilleure façon possible, nous avons procédé à un changement de vélo très rapide, nous n’avons rien laissé au hasard. »
« Je n’ai pas à m’exprimer sur la façon de courir de Primoz (Roglic) et de son équipe et je n’ai pas à dire s’ils m’ont sous-estimé ou pas », a ajouté Pogacar, qui est devenu le plus jeune vainqueur du Tour de France depuis plus d’un siècle. Interrogé sur la saison 2021, Pogacar a répondu avoir pour seule crainte de passer à côté : « Des ennuis physiques peuvent arriver à n’importe qui, une chute stupide, un accident… et on se retrouve par terre, à vélo comme dans la vie. Mais comme il est inutile de s’inquiéter de ce qui ne peut être prévu et évité, je reste concentré sur mes objectifs. »
Le vainqueur sortant du Tour a prévu d’entamer sa saison à l’UAE Tour, du 21 au 27 février. Son programme 2021 prévoit notamment sa participation aux classiques ardennaises en avril, au Dauphiné début juin, au Tour de France et à la Vuelta l’été venu.