Dans l’ombre du duel Pogacar-Evenepoel, plusieurs coureurs français nourrissent des ambitions pour Liège-Bastogne-Liège, même si tous n’abordent pas la Doyenne dans les meilleures conditions.
Si Bernard Hinault reste le dernier Français à avoir triomphé à Liège, il y a 43 ans déjà, lors d’une édition 1980 dantesque courue sous une tempête de neige, la plus vieille des classiques réussit plutôt bien aux Tricolores qui présentent souvent le profil de puncheur-grimpeur adéquat pour briller dans les Ardennes. Ils sont plusieurs à tourner autour de la Doyenne depuis quelques années et Julian Alaphilippe, deuxième en 2015 et 2021, avait même levé les bras en 2020 avant d’être rétrogradé à la cinquième place après un écart coupable, sachant que Primoz Roglic l’avait de toute façon devancé in extremis sur la ligne. Romain Bardet, 3e en 2018, et David Gaudu, 3 en 2021, sont également déjà montés sur le podium à Liège. Cette année, ils sont plusieurs à rêver de s’illustrer (David Gaudu (Groupama-FDJ), Romain Bardet (DSM), Julian Alapilippe (Soudal-Quick Step), Benoît Cosnefroy (AG2R-Citroën), Victor Lafay (Cofidis) et Warren Barguil (Arkéa-Samsic)) sur la lancée de la Flèche Wallonne où trois Français ont terminé dans le Top 10. (AFP)