L’Américain Ben King (Dimension Data) remporte sa première victoire sur un Grand Tour. Rescapé d’une échappée, l’Américain a remporté la 4e étape du Tour d’Espagne au col d’Alfacar. Pas de changement au classement général. Le Polonais Michal Kwiatkowski (Sky) a conservé de peu le maillot rouge de leader lors d’une première passe d’armes entre ténors.
C’est au sprint que Ben King a fait la différence face à son ultime compagnon d’échappée, le Kazakh Nikita Smalnov (Astana), tout en résistant à Pierre Rolland (EF-Education First). Le grimpeur français a chassé en vain derrière ses deux rivaux pendant toute la dernière ascension classée en 1re catégorie.
C’est la plus belle victoire de la carrière de l’Américain (29 ans), qui a expliqué s’être fixé pour objectif cette saison de gagner une étape sur un Grand Tour de trois semaines, sans y parvenir en mai sur le Tour d’Italie. « C’est un rêve devenu réalité, je ne peux pas y croire. Je n’ai commencé à y croire que dans le dernier kilomètre », a expliqué King, issu d’une échappée de neuf hommes qui a compté jusqu’à près de 10 minutes d’avance.
Les cadors, arrivés environ trois minutes plus tard, se sont expliqués dans cette première arrivée en altitude de l’épreuve, où l’Allemand Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) et le Britannique Simon Yates (Mitchelton-Scott) ont attaqué pour revenir à respectivement 7 et 10 petites secondes de Michal Kwiatkowski.