Deux semaines après sa grave chute sur À Travers la Flandre, Wout Van Aert a annoncé jeudi, via une vidéo publiée sur les réseaux sociaux de son équipe Visma-Lease a Bike, qu’il ne serait pas en mesure de participer au prochain Tour d’Italie, prévu pour le 4 mai prochain à Venaria Reale, près de Turin.
Victime d’une fracture de la clavicule et de sept côtes, ainsi que d’une contusion pulmonaire, le cycliste belge a déclaré que ses autres blessures évoluaient favorablement, mais que ses côtes constituaient toujours un obstacle majeur. Christophe Laporte prendra la place de Van Aert dans l’équipe, tandis que l’encadrement de la formation néerlandaise continue d’ajuster ses effectifs, après le forfait de Wilco Kelderman (fracture de la clavicule lors de Paris-Nice), remplacé par Koen Bouwman.
« Pour le moment, je ne peux pas m’entraîner du tout. J’essaie de faire mes premiers tours de roue sur le vélo, mais ce n’est pas suffisant pour reprendre un entraînement sérieux. C’est pourquoi nous avons pris la décision de ne pas participer au Tour d’Italie. C’est vraiment dommage, je suis très déçu de manquer également mon deuxième grand objectif de la saison, mais pour l’instant, je dois donner la priorité à ma santé et à ma récupération. »