Le Danois Kasper Asgreen a remporté dimanche le mythique Tour des Flandres en réglant au sprint le tenant du titre et archi favori néerlandais Mathieu van der Poel.
Kasper Asgreen (Deceuninck), 26 ans, remporte ainsi la plus grande victoire de sa carrière, sa deuxième de la saison après l’E3 Classic la semaine passée. Le Belge Greg van Avermaet a complété le podium de cette course disputée à huis clos.
La course s’est dénouée à 26 kilomètres de l’arrivée sur une attaque d’Asgreen, pris en chasse par van Aert et van der Poel dans le groupe de sept coureurs qui comprenait encore son coéquipier, le champion du monde Julian Alphilippe. La formation d’Asgreen a durci l’allure à partir du Molenberg à une centaine de kilomètres de l’arrivée et rapproché le peloton de l’échappée matinale de sept coureurs qui avait compté jusqu’à près de 13 minutes d’avance. Une chute a provoqué ensuite un empilement de coureurs et retardé plusieurs prétendants (Alaphilippe, Asgreen, Kristoff, Matthews) avant la deuxième des trois ascensions du Vieux Quaremont. Alaphilippe est passé à l’offensive dans le Koppenberg, à l’entrée des 50 derniers kilomètres, pour rejoindre le dernier rescapé de l’échappée, le Suisse Stefan Bissegger. Le duo a été rejoint par un groupe (van der Poel, Pidcock, Laporte, Turgis, Wellens, van Aert, Haller) avant un regroupement et l’anticipation de l’Autrichien Marco Haller dans le Taaienberg. Dans cette côte sévère, van der Poel a provoqué la formation d’un groupe de six coureurs (avec Alaphilippe, Asgreen, van Aert, Haller, Teuns) qui ont été rejoints par le seul Anthony Turgis, parti en contre-attaque au seuil des 30 derniers kilomètres. Avant l’attaque décisive d’Asgreen. Dans le final, van der Poel a attaqué violemment dans la troisième ascension du Quaremont et a distancé van Aert. Au prix d’un gros effort, Asgreen est parvenu à revenir dans son sillage à 16 kilomètres de la ligne et le duo s’est dirigé vers l’arrivée pour se disputer la victoire.