Le Français David Papot a vu son rêve mondial s’éloigner ce jeudi à Brisbane. Opposé à la star locale Liam Paro en demi-finale IBF des welters, le boxeur de Saint-Nazaire s’est incliné à l’unanimité des juges (116-112, 116-112, 117-111).
Le duel, marqué par une intensité féroce, aurait pu basculer au 4e round lorsque Papot a sérieusement touché l’Australien, dont l’œil droit s’est enflé jusqu’à se fermer. Mais le Français a choisi de temporiser plutôt que de tenter le tout pour le tout. Une décision qui laisse des regrets dans son coin, dénonçant un arbitrage « maison ».
Malgré sa domination par séquences et une stratégie visant l’œil abîmé de son adversaire, Papot a fini par céder du terrain dans les derniers rounds. Paro, galvanisé par son public, a repris le dessus pour s’imposer à la décision. Les deux hommes ont quitté le ring éprouvés, mais avec le respect mutuel né d’un affrontement qui pourrait entrer parmi les combats de l’année en Australie.