Onze ans après « le combat du siècle », Floyd Mayweather et Manny Pacquiao s’apprêtent à rejouer le duel de 2015, sous les projecteurs de Netflix. Une revanche qui soulève autant d’émotion que de questions sur l’avenir de la boxe professionnelle.
À presque cinquante ans, Floyd Mayweather et Manny Pacquiao n’ont plus rien à prouver. Pourtant, les deux légendes du noble art ont choisi de replonger dans la lumière. Le 19 septembre prochain, Las Vegas assistera à un remake inattendu : « Money » contre « Pac-Man », onze ans après leur premier affrontement, déjà entré dans l’histoire. Cette fois, c’est Netflix qui tire les ficelles, producteur d’un événement à mi-chemin entre sport et spectacle planétaire.
Entre nostalgie et stratégie de streaming
Le choix du géant du streaming n’a rien d’anodin. Netflix, désormais acteur régulier du sport business, multiplie les incursions dans le ring après plusieurs documentaires et diffusions de combats d’exhibition. En offrant à Mayweather et Pacquiao une scène digne de leur légende – « The Sphere », salle futuriste tapissée d’écrans LED – la plateforme poursuit son pari d’allier nostalgie sportive et audience mondiale.
Pour Mayweather, 49 ans cette semaine, ce retour n’est qu’un épisode de plus dans une série d’exhibitions entamée depuis sa retraite en 2017. L’Américain, invaincu en 50 combats, défend encore l’aura d’une carrière parfaite, jalonnée de ceintures dans cinq catégories. Son rival philippin, 47 ans, s’était déjà offert un baroud d’honneur en 2025 face à l’Américain Mario Barrios, conclu sur un nul symbolique.
« Floyd et moi avons écrit l’histoire. Les fans méritent une nouvelle page », a déclaré Pacquiao dans un communiqué. Une déclaration soutenue par Netflix, qui présente la rencontre comme « un hommage à la boxe et à la ville de Las Vegas ».
Le passé comme moteur du présent
Leur premier duel, en mai 2015, avait divisé les puristes. Combat prudent mais audience colossale : près de 400 millions de dollars de revenus, dont 72 millions uniquement en billetterie. Mayweather l’avait emporté aux points, renforçant une image de stratège froid et inatteignable. Cette revanche, onze ans plus tard, s’annonce différente. Moins une quête sportive qu’un événement-spectacle inspiré des codes du divertissement global.
Dans un milieu où la relève peine à séduire le grand public, les retours de gloires passées deviennent un argument marketing. Mike Tyson, 59 ans, a récemment partagé le ring avec le YouTuber Jake Paul ; Tyson Fury prépare lui aussi un nouveau combat de comeback. Le noble art semble désormais assumer cette hybridation entre sport et culture pop.
Reste une question : que cherchent vraiment ces deux monuments en rechaussant les gants à un âge où d’autres contemplent leurs trophées ? Pour Mayweather, c’est peut-être la perpétuation d’un empire ; pour Pacquiao, l’envie sincère de retrouver l’adrénaline du ring. Pour la boxe, c’est un double miroir : celui d’une gloire passée qui refuse de s’éteindre, et celui d’un sport contraint de rejouer ses classiques pour rester sous les projecteurs.