Eddie Hearn l’a confirmé : les négociations sont engagées, les contrats circulent. Le choc entre les deux géants britanniques de la boxe pourrait enfin avoir lieu avant la fin de l’année.
Le football a ses clasicos, la boxe a ses batailles de légende. Et depuis des années, une affiche fait saliver tous les amateurs de noble art sans jamais se concrétiser : Anthony Joshua contre Tyson Fury. Cette fois, le dossier semble sérieusement avancer.
C’est Eddie Hearn, promoteur historique d’Anthony Joshua, qui a mis le feu aux poudres mardi depuis Londres. Après réception des contrats en fin de semaine dernière, il s’est dit « presque sûr » que le combat aurait lieu en novembre. Presque. Mais dans ce milieu où les annonces fracassantes précèdent souvent les déceptions, ce mot compte.
Fury de retour, Joshua aussi
Le contexte est favorable des deux côtés. Tyson Fury, qui avait raccroché les gants pendant quinze mois, est sorti de sa retraite samedi dernier à Londres avec une victoire convaincante face au Russe Arslanbek Makhmudov. Dans la foulée, le « Gypsy King » a lancé un défi public à Joshua — sa manière bien à lui d’ouvrir les négociations à grand bruit.
Joshua, de son côté, traverse une période plus délicate. Après sa victoire spectaculaire contre le YouTubeur Jake Paul en décembre, il a marqué une pause forcée début janvier, légèrement blessé dans un accident de la route au Nigeria qui a coûté la vie à deux de ses proches. Un drame qui a temporairement mis sa carrière entre parenthèses.
Un combat en deux temps
Hearn a présenté la feuille de route souhaitée par son camp : un combat de remise en forme en juillet pour Joshua, face à un adversaire « du même niveau que Makhmudov », avant d’enchaîner avec Fury en novembre. « L’accord qui nous a été proposé ne prévoit pas d’affronter Tyson Fury tout de suite, et c’est notre option préférée », a-t-il expliqué.
Sur l’état des négociations, le promoteur se veut rassurant : « AJ m’a donné comme instructions d’organiser le combat et c’est ce que nous allons essayer de faire. Je ne dirais pas vraiment qu’il y a des points de désaccord, mais évidemment, quand on reçoit un contrat, il est tout à fait naturel de revenir sur certaines choses. »
Traduction : ça discute, ça négocie, mais ça avance dans le bon sens.
L’affiche que tout le monde attend
Joshua-Fury, c’est l’un des combats les plus attendus de la décennie dans la catégorie reine de la boxe. Deux Britanniques, deux styles opposés, deux trajectoires cabossées qui se rejoignent enfin au même carrefour. Si novembre se confirme, ce serait l’événement sportif majeur de la fin d’année 2026 — et probablement l’un des plus lucratifs de l’histoire de la boxe anglaise.
Il reste des détails à régler, des clauses à affiner, des ego à ménager. Mais pour la première fois depuis longtemps, le combat semble plus proche que jamais de se faire.