Le joueur d’origine camerounaise a choisi de rallier l’armada de Team USA, alors qu’il aurait pu opter pour la France, puisqu’il est trinational. Pour les JO 2024 à Paris, les Etats-Unis sont déterminés à monter la meilleure équipe possible. La star des 76ers de Philadelphie devrait en être !
La star des Philadelphia 76ers, Joel Embiid, a pris la décision de ne pas représenter la France et a choisi de défendre les couleurs des États-Unis lors du tournoi olympique de basket de 2024, infligeant ainsi un revers à l’équipe de France qui tentait de le recruter depuis deux ans.
Le club NBA a partagé cette nouvelle sur les réseaux sociaux en écrivant « Sur le toit du monde » dans son message sur X (anciennement Twitter), accompagné d’une photo du joueur portant la légende « Engagé dans le team USA ».
Joel Embiid, âgé de 29 ans et détenteur de trois passeports (camerounais, français et américain), n’a cependant pas encore officialisé son choix, comme l’ont rapporté plusieurs médias plus tôt jeudi. Il a confirmé sa décision lors d’une conversation avec le directeur exécutif de « Team USA », Grant Hill, selon la chaîne sportive américaine ESPN.
Lors de ses échanges avec les médias lundi, Embiid avait admis qu’il était confronté à « un choix difficile », gardant le suspense depuis plusieurs mois. Il avait déclaré : « Je suis né au Cameroun et j’ai toujours voulu représenter mon pays. Mais l’objectif est aussi de jouer aux Jeux olympiques. » Il a souligné que le Cameroun devait d’abord passer par un tournoi de qualification pour les JO, contrairement à la France et aux États-Unis, qui sont déjà assurés de participer.
En rejoignant « Team USA », Joel Embiid se joint à une liste de superstars de la NBA qui ont exprimé leur intention de participer aux Jeux olympiques, alors que les États-Unis cherchent à se remettre de leur décevante performance lors de la Coupe du monde FIBA en août.
Lors de cette compétition, les États-Unis avaient été éliminés avant la médaille, une humiliation pour le pays. En comparaison, la France avait été éliminée dès le premier tour. Suite à ces résultats, les dirigeants français avaient exprimé leur désir de conclure rapidement un accord avec Joel Embiid.
Parmi les stars pressenties pour conduire les États-Unis à Paris en 2024, on compte d’anciens MVP tels que LeBron James, Kevin Durant et Stephen Curry, qui ont récemment exprimé leur souhait de faire partie de l’équipe américaine cherchant à décrocher une cinquième médaille d’or olympique consécutive.
D’autres joueurs majeurs de la NBA, comme Anthony Davis, Devin Booker, Jaylen Brown et Donovan Mitchell, se sont également déclarés prêts à rejoindre la sélection olympique, suscitant l’espoir de former une nouvelle « Dream Team » à l’image de celle des Jeux de Barcelone en 1992, qui comptait des légendes telles que Michael Jordan et Magic Johnson.
L’ajout de Joel Embiid dans cette équipe promet de renforcer davantage cette sélection redoutable, que ce soit au niveau des titulaires ou des remplaçants, notamment compte tenu de son rôle crucial en tant que pivot.
🚨 𝗢𝗙𝗙𝗜𝗖𝗜𝗘𝗟 : Joel Embiid représentera Team USA 🇺🇸 aux JO 2024 ! pic.twitter.com/d6zTyZxOqW
— Basket USA 🏀 (@basketusa) October 5, 2023