L’occasion est trop belle. A la suite de la décision de la FIBA-Europe de retirer l’organisation de l’Eurobasket 2015 à l’Ukraine, l’Europe se mobilise pour récupérer le dossier. La France également. L’occasion de faire d’une pierre deux coups : offrir à l’équipe de France un tournoi, qualificatif pour les JO 2016, à domicile et placer le basket-ball national sous les projecteurs. Reste un écueil : l’argent.
La Fédération française de basket-ball (FFBB) avait déjà candidaté en 2011, en association avec l’Allemagne, l’Italie et la Croatie. Le dossier avant été retiré devant les exigences financières de la FIBA Europe. La Fédération internationale avait alors choisi l’Ukraine. Par rapport à 2011, la France envisage de candidater pour accueillir le groupe du premier tour de la France, mais aussi la phase finale avec les huitièmes, quarts, demies et finales. L’épreuve qualifie les trois premiers pour les Jeux olympiques de Rio en 2016. Le terminus annoncé de la génération Tony Parker. Il s’agit de saisir une opportunité, nous indique Raymond Bauriaud, directeur marketing et communication de la FFBB, soulignant la bonne image de la discipline, la chance de pouvoir défendre le titre européen devant son public. Le timing est bon, ajoute-t-il.
Dans le courant de l’été, la France devra remettre son dossier à la FIBA Europe. Nous avons trois semaines pour monter un dossier d’une complexité rare, explique Raymond Bauriaud. Elle sera soit seule, soit associée à un autre pays. La décision n’est pas encore arrêtée, mais les portes restent ouvertes. La France devra notamment apporter les garanties sur les dix millions d’euros estimés pour l’organisation du tournoi en septembre 2015. Une somme à réunir sans droits TV et droits marketing réservés la fédération internationale. L’État et les collectivités sont appelés à participer, comme la FFBB qui utilisera une partie de ses fonds propres. La billetterie jouera un rôle déterminant. Deux sites sont envisagés. Pas de surprise, ce sont les deux plus grandes salles de France. La Parks&Suites Arena à Montpellier (8.000 places) servirait aux rencontres du premier tour (cinq matchs), tandis que la phase finale se disputerait à Lille. Bercy sera toujours en travaux et donc indisponible. La seule salle de plus de 15.000 places se trouve dans le Nord, sous la pelouse du stade Pierre-Mauroy. Avec ses 24.000 places environ dans sa configuration sport, la boîte à spectacle n’a encore jamais servi dans sa configuration sport.
Siutat intègre le comité exécutif
Jean-Pierre Siutat, le président de la Fédération française de basket-ball (FFBB), a été admis au sein du Comité exécutif de la FIBA Europe. Plusieurs représentants français intègrent aussi l’organisation européenne : Frédéric Forté à la commission sportive, Goran Radonjic à la commission technique, Edwige Lawson-Wade à la commission féminine et Stéphanie Pioger à la commission juridique.
Comité exécutif
Président : Turgay Demirel (Turquie)
Trésorier : Karl Thaller (Autriche)
Vice-Présidents : Cyriel Coomans (Belgique), Dino Meneghin (Italie) et Oleksandr Volkov (Ukraine)
Membres : Jean-Pierre Siutat (France), José Luis Saez (Espagne), Lena Wallin-Kantzy (Suède), Ingo Weiss (Allemagne)