Les Français se sont inclinés de trois petits points seulement (97-100) face aux Etats-Unis, en match de poule du tournoi olympique de basket. Sans Tony Parker, blessé à l’orteil, mais avec un Thomas Heurtel au sommet de son art. Aucun doute : les Bleus ont les moyens d’aller chercher une médaille.
Les Français ont résisté aux Américains, vainqueurs de trois points seulement 100 à 97, dans leur dernier match de poule des jeux Olympiques, malgré l’absence de Tony Parker, préservé, dimanche à Rio. Le meneur des Bleus est resté assis sur le banc en prévision du quart de finale de mercredi pour lequel ils étaient déjà qualifiés.
Toujours menés, les Français ont fait bonne figure, mais ils n’ont pas su arrêter le shooteur Klay Thompson, extrêmement adroit à longue distance. L’arrière de Golden State a été le meilleur marqueur du match avec 30 points.
Les Américains, vainqueurs seulement de trois points contre la Serbie l’avant-veille, ont rapidement creusé un avantage de 6 à 10 points (+6 à la mi-temps, +9 à la pause), mais ils n’ont jamais pu se mettre à l’abri. Le remplaçant de Parker, Thomas Heurtel, a été mieux qu’une doublure (18 points). Nando De Colo a marqué 18 points et Nicolas Batum 14. Joffrey Lauvergne a tenu tête aux intérieurs américains sous le cercle avec 12 points.
La France finit troisième du groupe A avec trois victoires (Chine, Venezuela, Serbie) et deux défaites (Australie, Etats-Unis). Elle ne connaîtra son adversaire des quarts de finale que lundi, après les derniers matches du groupe B. L’Espagne, la Lituanie ou encore l’Argentine font partie des rivaux possibles.