Privé de Coupe d’Europe depuis 14 ans, Beaublanc a vibré lors de la victoire de Limoges face au Cedevita Zagreb (71-60), vendredi.
Pour ces retrouvailles, ils étaient environ 6000 dans les travées de ce temple du basket français, presque autant que le nombre de jours (6099) les séparant de la venue des Grecs du PAOK Salonique en février 1998, dernier souvenir du passage de l’Euroligue à Limoges. Ils ont fait du bruit comme 10000, la jauge minimale des grands d’Europe que le CSP aimerait redevenir. A guichets fermés avec des places parties en à peine quelques heures, Beaublanc, coloré en jaune, clin d’oeil à la couleur des maillots portés par les champions d’Europe 1993, n’a pas failli à sa réputation de bastion assourdissant, jouant à plein son rôle de 6e homme lors d’une série royale des siens (14-0 en 4 minutes) qui a mis ses favoris sur la bonne voie.
Faute de grande indécision au niveau de la marque (41-31 à la pause), la furia a alors laissé place à des encouragements nourris, qui prenaient des décibels au moindre rapprochement des Croates au score et à chaque action d’éclat des Limougeauds.
Le film du match
Porté par Westermann (6 passes décisives) et Boungou-Colo (17 points), le CSP a fait la course en tête tout du long, hormis quand Zagreb revint à 8-8 (3). Le moment choisi par les jaunes, couleur des Limougeauds cette saison en Euroligue en hommage aux champions d’Europe 1993, pour accélérer avec un bon passage de Moerman (8 pts) et de Batista (11 pts) (22-8, 8). Dès lors, débuta la gestion de cet écart, qui ne retomba jamais sous les cinq points malgré la belle adresse de Babic (14 points), les artilleurs longue distance de Limoges prenant alors le relais (41-31 à la pause), puis la défense, beaucoup plus hermétique au retour des vestiaires.
La bonne récolte aux rebonds a aussi permis aux coéquipiers d’Amagou de profiter de quelques courses productives au score (51-34, 25) et d’asseoir leur emprise définitivement contre des Croates qui jetèrent en vain leurs forces jusqu’au bout dans la bataille pour réduire l’écart en vue du match retour qui devrait valoir cher fin novembre.