Après son exploit face à l’Espagne il y a deux jours, l’équipe de France a craqué face à la Serbie en demi-finale de la Coupe du monde (85-90). Menés durant toute la rencontre, les joueurs de Vincent Collet auront tout tenté, jusqu’à y croire dans le dernier quart temps avec un Nicolas Batum en feu. En vain. La Serbie est en finale. La France jouera la petite finale face à la Lituanie, ce samedi.
Le hold-up aurait pu être parfait. Menée du début à la fin, l’équipe de France était à deux doigts, ou plutôt deux possessions, de rentrer dans l’histoire. Jamais l’équipe de France n’a atteint une place en finale de Coupe du monde. Malheureusement, cette édition 2014 sur les terres espagnoles ne viendra pas interrompre cette statistique. Malmenés, trop timides défensivement, les Bleus auront subi la dure loi des Serbes dans les trois premiers quart temps. Malgré un Nicolas Batum intenable, auteur de son record de point en équipe nationale (35 points), l’équipe de Vincent Collet n’aura pu contrer la belle formation serbe, bien amenée par sa paire Teodosic (24 points) – Bogdanovic (13 points).
Menés de quinze points à l’entame des dix dernières minutes, les coéquipiers de Boris Diaw auront tout tenté, voyant l’espoir renaître, minutes après minutes, trois points après trois points. Avec neuf tirs sur douze à trois points en l’espace d’un quart temps seulement, les Bleus seront même revenus à une seule possession des Serbes à une minute de la fin de la rencontre (79-82). En vain. Les Serbes n’auront jamais craqué. La place en finale leur appartient.
Diaw-Batum, le réveil tant attendu
Le réveil des Bleus se sera fait attendre. Si Boris Diaw avait, comme face à l’Espagne, tenté de lancer les siens avec cinq points consécutifs, les autres auront eu du mal à rentrer dans cette rencontre. La pression ? Peut-être. La difficulté d’assumer un statut de favori après avoir éliminé l’Espagne de son Mondial ? Sûrement. Avec dix pertes de balle en une mi-temps et un taux de tirs à trois points bien trop faible (4 sur 14), les Français n’auront pu faire face à l’armada offensive de la Serbie, dirigée de la tête aux pieds par Milos Teodosic, l’homme aux mains d’or ce samedi (24 points). Les coéquipiers de Thomas Heurtel (12 points, 6 passes décisives) auront vite vu l’écart s’envoler jusqu’à 15 points.
Un écart que les Serbes auront tranquillement géré jusqu’à ce dernier quart temps et ce réveil, quasi inespéré et pourtant au combien espéré, des tricolores. Heurtel, Batum, Fournier, Diaw ; tous auront apporté leur petite pierre à l’édifice, leur petit panier à la table de marque, pour ramener les leurs à moins de trois points d’une place en finale de Coupe de monde. On connait la fin. Les Français devront patienter. La Serbie était bien trop adroite, bien trop solide, bien trop sûre d’elle pour que les Bleus puissent réaliser le hold-up de ce Mondial. Pour conclure ce tournoi en beauté, l’équipe de France tentera d’aller chercher sa première médaille en Coupe du monde ce samedi, face à la Lituanie. Dimanche, la Serbie ira elle défier la Team USA -l’ogre américain- en finale de Coupe du monde.
Le rêve de l’équipe de France s’arrête, pas son histoire…
Jérémy LEVY
