C’est un véritable tremblement de terre qui secoue la NBA. Terry Rozier, star du Miami Heat, et Chauncey Billups, coach des Portland Trail Blazers, ont été arrêtés ce jeudi matin dans le cadre d’une vaste enquête du FBI. Les deux hommes seraient impliqués dans deux affaires distinctes : paris truqués pour le premier, parties de poker illégales pour le second.
Selon les révélations du FBI, Rozier aurait transmis des informations confidentielles à un réseau de parieurs afin d’influencer des matchs entre février 2023 et mars 2024. Lors d’une rencontre entre Charlotte et La Nouvelle-Orléans, il aurait même quitté le terrain prématurément après avoir annoncé son faux forfait à des complices ayant misé plus de 250 000 dollars sur sa performance. L’argent gagné aurait ensuite transité directement vers son domicile.
De son côté, Chauncey Billups serait mêlé à un réseau de parties de poker truquées gérées par la mafia italienne, la célèbre Cosa Nostra. Les enquêteurs évoquent l’usage de technologies sophistiquées pour tricher — tables à rayons X, mélangeurs de cartes modifiés — et des profits se chiffrant en dizaines de millions de dollars. Accusés de fraude électronique et de blanchiment d’argent, Billups, Rozier et leurs complices encourent de lourdes peines. Tous restent, pour l’heure, présumés innocents… mais l’affaire risque de secouer durablement la planète NBA.