La saison régulière NBA s’est achevée dimanche sur une dernière journée riche en enjeux, notamment à l’Est où plusieurs franchises jouaient leur qualification pour les play-offs. Et c’est Toronto qui a tiré son épingle du jeu, au terme d’un scénario haletant.
Les Raptors ont dominé Brooklyn 136-101 tout en attendant les résultats de leurs concurrents. La défaite surprise d’Atlanta à Miami (143-117) leur a offert bien plus qu’espéré : non seulement la qualification directe, mais carrément la 5e place de la conférence Est. Les Hawks, pourtant déjà assurés de leur billet avant le coup d’envoi, glissent à la 6e position. Toronto affrontera donc les Cleveland Cavaliers (4es) dès le 18 avril au premier tour, tandis qu’Atlanta se mesurera aux New York Knicks (3es).
Dans les autres matchs à enjeu, Philadelphia a battu Milwaukee 126-106, mais ce succès n’a pas suffi aux Sixers pour éviter les barrages. Septièmes, ils recevront mardi le Magic d’Orlando (8e), lui-même décevant après sa défaite 113-108 à Boston, où les titulaires des Celtics étaient au repos. Le vainqueur de ce barrage rejoindra directement les play-offs, l’autre étant éliminé. Charlotte, de son côté, a dominé New York 110-96 pour conserver la 9e place et recevra Miami mercredi. Le vainqueur de ce duel défiera ensuite le perdant de Philadelphie-Orlando pour la dernière place disponible à l’Est. Le tableau se précise, et ces barrages s’annoncent déjà électriques.
Sans grande surprise, cette ultime journée de saison régulière a surtout mis en lumière les remplaçants et les inconnus du bout du banc. D’un côté, les équipes en mode « tanking » cherchaient à perdre pour maximiser leurs chances à la draft. De l’autre, les franchises déjà qualifiées ménageaient leurs stars. Victor Wembanyama, par exemple, a été laissé au repos par San Antonio pour le dernier match des Spurs contre Denver.
À l’Ouest, les rencontres se disputaient plus tard dans la journée, avec plusieurs places et classements encore à définir. La grande messe de la saison régulière est désormais terminée. Place aux play-offs, qui débutent le 18 avril, et aux barrages dès mardi. La vraie saison commence maintenant.
Les classements à l’issue de la saison régulière :
. Conférence Est:
Classement: %V J G P
- Detroit 73,2 82 60 22 QUALIFIE
- Boston 68,3 82 56 26 QUALIFIE
- New York 64,6 82 53 29 QUALIFIE
- Cleveland 63,4 82 52 30 QUALIFIE
- Toronto 56,1 82 46 36 QUALIFIE
- Atlanta 56,1 82 46 36 QUALIFIE
- Philadelphie 54,9 82 45 37 BARRAGE
- Orlando 54,9 82 45 37 BARRAGE
- Charlotte 53,7 82 44 38 BARRAGE
- Miami 52,4 82 43 39 BARRAGE
- Milwaukee 39,0 82 32 50
- Chicago 37,8 82 31 51
- Brooklyn 24,4 82 20 62
- Indiana 23,2 82 19 63
- Washington 20,7 82 17 65
. Conférence Ouest:
Classement: %V J G P
- Oklahoma City 78,0 82 64 18 QUALIFIE
- San Antonio 75,6 82 62 20 QUALIFIE
- Denver 65,9 82 54 28 QUALIFIE
- LA Lakers 64,6 82 53 29 QUALIFIE
- Houston 63,4 82 52 30 QUALIFIE
- Minnesota 59,8 82 49 33 QUALIFIE
- Phoenix 54,9 82 45 37 BARRAGE
- Portland 51,2 82 42 40 BARRAGE
- LA Clippers 51,2 82 42 40 BARRAGE
- Golden State 45,1 82 37 45 BARRAGE
- La Nouvelle-Orleans 31,7 82 26 56
- Dallas 31,7 82 26 56
- Memphis 30,5 82 25 57
- Utah 26,8 82 22 60
- Sacramento 26,8 82 22 60