Accession en play-offs retardée pour les Sixers, battus après une double prolongation à domicile par les Bulls (109-105), lundi en NBA, les Knicks cédant également sur leur parquet par Minnesota (140-134) malgré 57 points de Julius Randle.
Joel Embiid, qui concède sa première défaite en treize confrontations avec les Bulls, n’a pas été relayé offensivement par James Harden, certes altruiste (12 passes) mais limité à 5 points et contré à 14 secondes du dernier buzzer, sur une pénétration qui aurait pu pousser à une troisième prolongation. Chicago n’a pas volé son troisième succès consécutif, porté par Zach LaVine (26 pts), DeMar DeRozan (25 pts) et Nikola Vucevic (21 pts, 12 rbds). De quoi s’accrocher à la 10e place à l’Est, la dernière de barragiste.
Les New-Yorkais ont payé leur perméabilité en défense, face à des Timberwolves, pourtant privés de leurs deux armes offensives majeures Anthony Edwards (cheville) et Karl-Anthony Towns (mollet). Taurean Prince (35 pts) a été parfait derrière l’arc (8/8), Rudy Gobert apportant 16 points (à 7/9, 7 rbds). De quoi relancer Minnesota (8e) après trois défaites d’affilée. Les Knicks, qui eux restaient sur trois victoires, demeurent 5e à l’Est. A l’Ouest, Memphis a eu le dernier mot sur Dallas (112-108), qui a dilapidé 16 longueurs d’avance au troisième quart-temps. Car dans le suivant, les Grizzlies ont été intenables (29-12), sous les yeux de leur star Ja Morant.
Côté Mavs (7e), en l’absence de Luka Doncic (cuisse), Kyrie Irving (28 pts) a failli dans l’ultime quart-temps avec, chose rare, aucun point inscrit (0/8). Avec ce troisième succès de rang, les Grizzlies reprennent la 2e place à Sacramento, défait à Utah (128-120), malgré DeAaron Fox prolifique (37 pts). Le rookie Ochai Agbaji (27 pts) s’est distingué au sein du Jazz, qui remonte au 10e rang, au détriment de Lakers boutés hors de la zone de barragistes (11e).
Enfin, Golden State s’est imposé sans trembler, ni convaincre chez la lanterne rouge Houston (121-108) pour grimper en 6e position, en s’appuyant sur ses « splash brothers » Stephen Curry (30 pts) et Klay Thompson (29 pts).
Les résultats de la nuit :
New York 134 – 140 Minnesota
Charlotte 115 – 109 Indiana
Philadelphie 105 – 109 (a. p.) Chicago
Utah 128 – 120 Sacramento
Houston 108 – 121 Golden State
Memphis 112 – 108 Dallas
