Alors que le duel avec le Thunder d’Oklahoma City se durcit, le quotidien des Los Angeles Clippers est toujours dominé par l’affaire Sterling, leur propriétaire suspendu à vie par la NBA pour des propos racistes. Alors que la NBA veut obtenir un changement de propriétaire, son épouse souhaite conserver l’équipe et menace de livrer une longue bataille judiciaire.
Shelly Sterling estime qu’elle est en droit de rester propriétaire des LA Clippers alors que la NBA tente de forcer la vente de la franchise californienne. Séparé, mais non divorcé, le couple Sterling fait front commun. Dans le Los Angeles Times, elle souligne que les sanctions prononcées par le NBA ne touche que son mari. Elle-même actionnaire de la franchise, elle se présente comme une supportrice inconditionnelle des Clippers et laisse entendre qu’elle pourrait se pourvoir en justice pour contester la décision de la NBA. La ligue a suspendu à vie Donald Sterling et lui a infligé une amende de 2,5 millions de dollars. Elle a également recommandé un changement de propriétaire, mesure qui doit, et devrait, recevoir l’aval des trois-quarts des 29 autres propriétaires.
Donald et Shelly Sterling détiennent chacun 50% de l’équipe qui dispute actuellement le 2e tour des play-offs. La part de l’un reviendra à l’autre en cas de décès. La cession d’une franchise dans le sport US étant plutôt rare, les Clippers intéressent plusieurs repreneurs, venus du sport comme le boxeur Floyd Mayweather Jr, du monde des affaires ou de l’audiovisuel. Le montant de l’opération pourrait atteindre le milliard de dollars. Même évincé, Donald Sterling réaliserait une superbe affaire. Il a acheté les Clippers en 1981 pour 12 millions de dollars…
