L’annonce est tombée : Lauri Markkanen, le joueur intérieur finlandais du Utah Jazz, a été désigné « joueur ayant le plus progressé » (MIP) de la saison régulière en NBA. A 25 ans, Markkanen a effectué une énorme ascension cette saison.
La NBA a annoncé que Lauri Markkanen, l’intérieur finlandais du Utah Jazz, a été élu « joueur ayant le plus progressé » de la saison régulière écoulée. À 25 ans, Markkanen a connu une progression-record, avec une moyenne de 25,6 points par match, soit près de 11 de mieux que l’année précédente. Il a également affiché un taux de réussite de 49,9% au tir et de 87,5% sur la ligne des lancers francs, en plus de capturer 8,6 rebonds par match, ce qui lui a valu une sélection au All-Star Game pour la première fois de sa carrière en février. Depuis Helsinki, où il effectue son service militaire, Markkanen s’est exprimé sur cette distinction en déclarant : « C’est une sensation incroyable. C’est un énorme privilège d’être dans cette position ».
Lauri Markkanen, dont les parents ont été tous deux basketteurs professionnels, a été sélectionné en 7e position de la draft en 2017 par Minnesota avant de jouer pour Chicago et Cleveland et de rejoindre Utah en septembre dernier. Il a devancé Jalen Brunson des New York Knicks, Shai Gilgeous-Alexander du Thunder d’Oklahoma City et Tyrese Haliburton des Pacers d’Indiana pour remporter cette distinction, devenant ainsi le premier Européen à le faire depuis Giannis Antetokounmpo en 2017 et le premier joueur du Jazz à être ainsi distingué.
Lauri Markkanen est passé de 15 à 26 points de moyenne, avec un statut de All Star justifié à la tête du Jazz.
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) April 24, 2023
Il termine notamment devant Shai Gilgeous-Alexander, Tyrese Haliburton et Jalen Brunson dans la course au MIP.
Énorme saison du sniper finlandais ! 👏 pic.twitter.com/WXX1w0H2Be