Treize ans après avoir décroché leur unique titre de champion NBA (victoire 4-2 contre Miami en 2010-2011), les Mavericks de Dallas sont sur le point de faire un retour retentissant en finale. En battant les Timberwolves du Minnesota pour la troisième fois consécutive en finale de la conférence Ouest, dimanche soir (116-107), les Texans mènent désormais la série 3-0. Ce déficit n’a jamais été remonté dans l’histoire des play-offs NBA, laissant entrevoir une issue favorable pour Dallas.
Luka Doncic, l’arrière vedette des Mavericks, a salué la performance exceptionnelle de son coéquipier Kyrie Irving après le match 3. Irving, surnommé « M. Quatrième quart-temps » pour ses paniers décisifs en fin de rencontre, a une nouvelle fois brillé en marquant 33 points, dont 12 dans le dernier quart-temps. « Il est tout simplement incroyable », a déclaré Doncic. « On a eu l’impression qu’il avait marqué 20 points dans le quatrième quart-temps. Il est né pour cette situation, pour les moments décisifs. C’est pourquoi nous lui donnons le ballon.«
Doncic a également souligné l’influence positive d’Irving sur l’équipe. « Tout à l’heure, alors que nous gagnions par neuf points d’écart, je lui ai dit que j’étais fatigué. Il m’a répondu que c’était normal, que c’était comme cela que ça devait se passer. Il a apporté ce calme à notre équipe et à moi, la maturité. C’est incroyable de l’avoir dans notre équipe, d’apprendre de lui tous les jours. Il a toujours une énergie positive. C’est une bénédiction de l’avoir dans notre équipe.«
