C’est une page monumentale du basket qui se tourne : après 29 saisons sur le banc des San Antonio Spurs, Gregg Popovich quitte ses fonctions d’entraîneur. Une nouvelle tombée au cœur de la Fiesta texane, provoquant une vague d’émotion à San Antonio… et bien au-delà.
Triple coach de l’année, quintuple champion NBA, mentor de générations de joueurs, « Pop » laisse un héritage colossal. Au-delà de ses succès, il a imposé une culture, une philosophie, un sens du collectif et une ouverture unique vers le jeu européen. Un bâtisseur respecté pour sa rigueur autant que pour ses prises de position, parfois à contre-courant dans le très conservateur Texas.
Victor Wembanyama, dernier joyau formé sous sa houlette, lui a rendu un hommage ému, saluant « une personne formidable et inspirante ». À 76 ans, Popovich ne quitte pas pour autant les Spurs : il devient président à plein temps. Un rôle dans l’ombre, mais toujours au cœur du projet. Parce qu’un tel géant ne quitte jamais vraiment le parquet.