À 40 ans, LeBron James continue de marquer l’histoire, autant sur les parquets de la NBA que dans le monde des affaires.
Depuis ses débuts professionnels en 2003, le quadruple MVP a accumulé plus de 1,5 milliard de dollars de gains, illustrant le parcours exceptionnel d’un athlète devenu véritable empire économique.
Cette saison, toujours au sommet avec les Lakers, il devrait percevoir près de 134 millions de dollars, incluant son salaire et ses revenus commerciaux, confirmant son statut de joueur-entrepreneur parmi les plus grandes fortunes du sport. Sur le plan sportif, James défie le temps avec une moyenne de 23,5 points par match à 50 % de réussite, établissant un nouveau record pour les joueurs quadragénaires, loin devant les 14,6 points enregistrés par Kareem Abdul-Jabbar en 1987-88.
Mais c’est en dehors des terrains que son impact est le plus impressionnant. Sur le total de 1,5 milliard de dollars de gains, environ 505 millions proviennent de ses salaires NBA, le reste venant de contrats publicitaires, partenariats, licences et de ses propres entreprises. Son partenariat historique avec Nike, initié en 2003 pour 100 millions de dollars et transformé en contrat à vie en 2015, est évalué à plus d’un milliard de dollars. Il collabore également avec des marques prestigieuses telles qu’AT&T, Crypto.com, GMC ou Taco Bell.
Visionnaire, LeBron James investit aussi dans d’autres secteurs. En 2011, il devient actionnaire du Liverpool FC via le Fenway Sports Group, voyant la valeur du club passer de 550 millions à plus de 5 milliards de dollars. Dans le domaine du divertissement, sa société SpringHill Company, valorisée à 725 millions de dollars en 2021, vient de fusionner avec Fulwell 73, renforçant sa présence dans l’industrie.
Sur tous les fronts, LeBron James fait preuve d’une longévité exceptionnelle. Dominant autant sur le parquet que dans les classements financiers, il a été le joueur le mieux payé de la NBA pendant 11 années consécutives, dépassé cette saison seulement par Stephen Curry grâce à un contrat record avec Under Armour, une première depuis Kobe Bryant en 2012-13.
À 40 ans, LeBron James incarne pleinement le concept de sport total : performance, influence et puissance économique réunies.