Le Japon a été sacré pour la première fois champion olympique de baseball, sport le plus populaire du pays, en battant les États-Unis 2-0, samedi en finale des JO de Tokyo.
Les deux équipes étaient privées de leurs meilleurs joueurs, retenus par la Ligue majeure de baseball (MLB). Mais les Japonais ont pu compter sur les joueurs de leur championnat –moins relevé que la MLB– notamment Yakult Swallow Murakami, décisif dans la conquête de l’or. C’est finalement Ryuji Kuribayashi qui a donné la victoire aux Japonais, prolongeant l’attente des Américains, en quête d’un titre depuis les JO-2000 à Sydney. L’attente se prolongera un peu plus, puisque le baseball ne figurera pas aux JO-2024 à Paris.