L’Ecossaise Jasmin Paris est devenue vendredi la première femme à terminer la Barkley, défi d’ultra-trail disputé dans une forêt inhospitalière du Tennessee. Fait inédit, ils sont 5 coureurs à avoir terminé les 160 km cette année, dont le Français Aurélien Sanchez.
D’après les organisateurs, Jasmin Paris a terminé le défi de justesse en 59 heures et 58 minutes. Paris, âgée de 40 ans, est une habituée des courses d’ultra-trail : elle avait terminé 6e de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc en 2016 et surtout remporté au scratch (classement hommes et femmes confondus) la terrible Spine Race (420 km dans le nord du Royaume-Uni en hiver) en 2019.
Le plus rapide en 2024, l’Ukrainien Ihor Verys a terminé la Barkley en 58 heures et 44 minutes, devant John Kelly, finisher pour la 3e fois, Jared Campbell, pour son 4e succès, et Greg Hamilton. Le Français Aurélien Sanchez, qui était allé au bout en 2023, a abandonné cette année lors de la troisième boucle. « Ce n’est jamais gagné d’avance. J’ai réussi à la finir une fois, mais je ne peux pas prétendre la finir tous les ans », disait-il récemment à l’AFP. Depuis sa première édition en 1986, seules 20 personnes sont venues à bout du parcours.