Parti le 7 avril, le Français Charles Hedrich a terminé samedi la traversée intégrale du désert chilien d’Atacama, le plus aride du monde, un défi réalisé à pied et en autonomie complète, en un peu plus de 32 jours.
Hedrich a parcouru environ 1.400 km depuis Arica, à l’extrême nord du Chili, jusqu’à Copiapo, à 800 km au nord de Santiago, où il a débarqué samedi à 09h30 locales (14h30 françaises). 32 jours, 5 heures et 30 minutes de marche, en tractant un chariot de quelque 150 kg.
Rameur aguerri, auteur en 2012 du premier aller-retour en solo sur l’Atlantique, en 141 jours, Charles Hedrich est depuis une dizaine d’années un aventurier professionnel. Sa carrière de globe-trotter sportif l’a ainsi conduit d’un Paris-Dakar en 2003 au sommet de l’Everest, en 2006, puis sur la ligne d’arrivée du triathlon ironman de Nice et de l’ultra trail du Mont-Blanc en 2011. Après cette traversée de l’Atacama, son 14e défi personnel, il devrait reprendre en juin sa tentative de liaison à la rame en solitaire entre Pacifique et Atlantique via le mythique passage du Nord-Ouest. Ce défi, lancé à l’été 2013, a été interrompu deux fois par le retour des glaces. Sur les quelque 6.000 km entre détroit de Béring et détroit de Davis, dans l’Atlantique, il ne lui en reste plus que 1.000 environ, quand le dégel le permettra.