Après la première journée de course en Croatie, Thierry Neuville a pris la tête du classement loin devant le Français Sébastien Ogier (5e).
Sébastien Ogier, le leader du Championnat du monde des rallyes WRC, a subi deux crevaisons lors du Rallye de Croatie et a terminé la première journée à la cinquième place, à 1 minute et 23 secondes du Belge Thierry Neuville, en tête du classement. Malgré quatre temps scratch sur huit spéciales, Ogier a été plombé par ces problèmes de pneus.
Neuville a pris la tête du rallye avec une avance de 5,7 secondes sur le Britannique Elfyn Evans et de 30 secondes sur l’Estonien Ott Tänak. Ogier a admis que le podium était peu probable, tandis que Neuville a prévu une grande journée le lendemain, avec Evans en poursuite. Le rallye comportera huit nouvelles spéciales le samedi.
Le classement du Rallye de Croatie à l’issue de la première journée vendredi :
1. Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai 1:16:02.4
2. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR) Toyota à 5.7 secondes
3. Ott Tänak/Martin Jarveoja (EST) M-Sport/Ford 30 sec
4. Esapekka Lappi/Janne Ferm (FIN) Hyundai) 33.4 sec
5. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA) Toyota 1 min 23.7