Le Français Sébastien Ogier (VW Polo-R) a pris la tête du rallye de Grande-Bretagne dès la première spéciale vendredi matin pour terminer la journée avec seulement six secondes et 6/10e d’avance sur son coéquipier Jari-Matti Latvala. Mise à part l’ES1 où Ogier a devancé son autre coéquipier, le Norvégien Andreas Mikkelsen, les sept autres spéciales de la journée ont été l’objet d’un duel serré entre les deux hommes.
La bataille des deux premiers du Championnat a un peu occulté celle qui se déroule derrière eux. Le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS), vainqueur en Grande-Bretagne en 2007 et qui prendra sa retraite sportive à l’issue de cette édition, a réussi à se positionner sur le podium virtuel – il n’en a obtenu que deux cette saison – pour devancer les deux pilotes Citroën. Ainsi, le Britannique Kris Meeke, qui a écopé d’une pénalité de 10 secondes pour avoir volé de 2/10e le départ de l’ES1, est 4e, à 8 secondes d’Hirvo et possède moins d’une seconde d’avance sur son coéquipier Mads Ostberg qui a reculé de deux places.
En WRC2, où le titre pilote reste à décerner, le Finlandais Jari Ketomma (Ford Fiesta R5) est en tête mais pour être champion, son principal adversaire, le Qatari Nasser Al-Attiyah (Ford Fiesta RRC) doit impérativement finir au-delà de la 7e place. Vendredi soir, l’ancien vainqueur du Paris-Dakar et médaillé de bronze individuel en ball-trap aux Jeux de Londres était …8e.
