Le Norvégien Andreas Mikkelsen (VW) a remporté le Rallye de Catalogne, dimanche à Salou, suite à l’abandon de son coéquipier français Sébastien Ogier, déjà assuré d’un 3e titre mondial consécutif, dans la 23e et dernière épreuve spéciale.
C’est une première victoire en carrière en WRC pour Andreas Mikkelsen qui s’impose avec trois secondes d’avance sur un autre pilote VW, le Finlandais Jari-Matti Latvala, et 20 secondes d’avance sur l’Espagnol Dani Sordo (Hyundai), qui complète le podium.
Ogier a tapé un rail de sécurité
Ogier menait avec 50 secondes d’avance sur Mikkelsen quand il a pris le départ de cette dernière épreuve spéciale, une Power Stage attribuant des points de bonus aux trois premiers. Il a tapé un rail de sécurité à mi-spéciale et arraché une roue, ce qui a mis un terme définitif à son rallye. Sa voiture, immobilisée sur la route, a obligé les organisateurs à interrompre momentanément la spéciale, le temps de la dégager.
Ce rallye de Catalogne est le 64e disputé par Mikkelsen en WRC, depuis 2006, montant 12 fois sur le podium. Il a remporté deux fois de suite le Challenge intercontinental des rallyes (IRC), en 2011 et 2012, dans une Skoda, une autre marque du groupe VAG.
Rallye de Catalogne 2015
1. Andreas Mikkelsen-Ola Floene (NOR/VW Polo-R) 3 h 21:04.8
2. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (FIN/Volkswagen Polo-R) à 3.1
3. Dani Sordo-Marc Marti (ESP/Hyundai i20) à 21.2
4. Mads Ostberg-Jonas Andersson (NOR-SWE/Citroën DS3) à 1:06.3
5. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR-EIR/Citroën DS3) à 1:08.2
6. Hayden Paddon-John Kennard (NZL/Hyundai i20) à 1:23.3
7. Martin Prokop-Jan Tomanek (CZE/Ford Fiesta RS) à 4:14.2
8. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) à 8:01.9