Sébastien Ogier (VW Polo-R) a accru son avance en tête du rallye d’Allemagne, samedi soir, à l’issue des neuf spéciales de la deuxième journée.
Le champion du monde en titre, victorieux de six d’entre elles, devance dorénavant ses deux coéquipiers, le Finlandais Jari-Matti Latvala et le Norvégien Andreas Mikkelsen, de respectivement 33 secondes 8/10e et d’une minute 47 secondes 5/10e.
Le Français se place dans les meilleures conditions pour effacer dimanche ses deux échecs précédents au rallye d’Allemagne. L’an passé, nous avions promis quelque chose à notre patron et on nous l’a rappelé!, a déclaré le double champion du monde, très malchanceux lors des deux dernières éditions. Depuis son arrivée en WRC en 2013, Volkswagen – double champion du monde pilote et constructeur – a effet signé des victoires dans chaque épreuve du championnat, sauf en Allemagne. Avec trois pilotes aux avant-postes depuis le début du rallye, vendredi matin, la cause paraît dorénavant entendue.
De fait, Latvala, qui pouvait encore y croire à l’issue de la première journée avec moins de dix secondes de retard sur Ogier, a vu s’envoler tous ses espoirs de remporter deux succès consécutifs, ce qui serait d’ailleurs une première dans sa carrière. A l’issue de la fameuse Panzerplatte (ES13/ES17), longue de plus de 45 km, disputée à deux reprises sur ce terrain piégeux réservé à l’entraînement de chars d’assaut, le Finlandais a perdu samedi la bagatelle de 22 secondes sur le leader du championnat. Je ne comprends pas pourquoi je suis si en retard. Je me sens bien, la voiture fonctionne parfaitement, a déclaré le Finlandais.
Classement
1. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/VW Polo-R) 2 h 55:42.5
2. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (FIN/Volkswagen Polo-R) à 33.8
3. Andreas Mikkelsen-Ola Floene (NOR/VW Polo-R) 1:47.5
4. Dani Sordo-Marc Marti (ESP/Hyundai i20) 2:14.3
5. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) 2:23.8
6. Elfyn Evans-Daniel Barritt (GBR/Ford Fiesta RS) 2:53.5
7. Mads Ostberg-Jonas Andersson (NOR-SWE/Citroën DS3) 2:56.7
8. Ott Tanak- Raigo Molder (EST/Ford Fiesta RS) 4:10.7
9. Hayden Paddon-John Kennard (NZL/Hyundai i20) 4:34.6
10. Stéphane Lefebvre-Stéphan Prévot (FRA-BEL/Citroën DS3) 4:43.3
11. Kevin Abbring-Sebastian Marshall (NDL-GBR/Hyundai i20) 6:14.4
12. Jan Kopecky-Pavel Dresler (CZE/Skoda Fabia R5) 9:23.3 1er WRC2
Meilleurs temps des épreuves spéciales:
Ogier 13 (ES1, ES2, ES4, ES5, ES6, ES7, ES8, ES9, ES11, ES12, ES13, ES16, ES17), Latvala 4 (ES3, ES10, ES14, ES15)