Sydney McLaughlin-Levrone a frappé fort en demi-finales du 400 m à Tokyo. Sans donner l’impression de forcer, l’Américaine a claqué un chrono de 48’’29, son nouveau record personnel et la 7e meilleure performance de l’histoire. Un exploit qui fait trembler le vieux record du monde de Marita Koch (47’’60 en 1985).
Déjà double championne olympique et reine du 400 m haies, McLaughlin-Levrone a effacé le record américain de Sanya Richards-Ross vieux de 19 ans. À 26 ans, elle s’impose désormais comme une candidate très sérieuse à l’or face à Marileidy Paulino (48’’17) et Salwa Eid Naser (48’’14), ses grandes rivales attendues en finale.
« Elle avait une marge incroyable, sans souffrance apparente », a noté Stéphane Diagana, impressionné par sa facilité. Ce jeudi, le duel annoncé pourrait bien se jouer sous la barre des 48 secondes. Et si l’Américaine poursuit sur ce rythme, l’histoire pourrait s’écrire dès Tokyo.
