Les hurdleurs français Wilhem Belocian et Just Kwaou-Mathey ont décroché leur place en finale du 60 m haies lors des championnats d’Europe en salle à Apeldoorn (Pays-Bas), tandis que Laëticia Bapté a été éliminée en demi-finales chez les femmes.
Champion d’Europe en salle à Torun (Pologne) en 2021, Belocian a signé le meilleur temps de sa demi-finale en 7″44, son record de la saison, à seulement 3/100e du record de France. « C’est super prometteur. Je vais tout donner pour aller chercher cette médaille pour laquelle je suis venu ici », a confié le hurdleur de 29 ans après la course.
Dans l’autre demi-finale, Just Kwaou-Mathey a réalisé le deuxième meilleur temps (7″49), derrière le Polonais Jakub Szymanski. « Il y a des ajustements à faire. Je voulais me préserver pour ce soir, l’essentiel c’est d’être en finale », a déclaré brièvement l’athlète de 25 ans avant de commencer sa récupération, la finale étant prévue dans la soirée.
Le rêve d’un triplé français, comme lors des championnats d’Europe en salle à Prague en 2015 (où Belocian avait décroché le bronze), n’aura pas lieu : Théo Pedre, 19 ans, a réalisé son meilleur chrono en 7″60, mais cela n’a pas suffi pour accéder à la finale.
Chez les femmes, Laëticia Bapté, auteure de la meilleure performance européenne de la saison (7″76), a été éliminée en demi-finales, perturbée par une douleur au genou. « C’est frustrant, je fais une belle saison et à cause d’une chute, je n’ai pas la fin que j’espérais », a déploré la hurdleuse de 26 ans, visiblement émue dans la zone mixte.
À l’instar de Bapté, Sacha Alessandrini n’a pas réussi à se qualifier pour la finale du 60 m haies.
Sur 800 m, Charlotte Dumas et Clara Liberman disputeront les demi-finales samedi soir après avoir remporté leurs séries vendredi matin, Liberman signant sa meilleure performance personnelle en 2 min 01. Chez les hommes, Corentin Le Clezio est le seul Français qualifié pour les demi-finales, ayant été repêché par le jury d’appel.
Enfin, en 400 m, Amandine Brossier s’est qualifiée pour les demi-finales prévues vendredi soir à 19h58, tout comme Jimy Soudril en 400 m masculin.
