Jim Hines, athlète américain, est décédé à l’âge de 76 ans, selon l’annonce de la Fédération internationale d’athlétisme (World Athletics). Il a marqué l’histoire en étant le premier homme à courir officiellement le 100 mètres en moins de dix secondes.
La Fédération internationale d’athlétisme (World Athletics) a annoncé le décès de Jim Hines, athlète américain, qui fut le premier à franchir officiellement la barrière des dix secondes au 100 mètres, en courant en 9,95 secondes. Dans un communiqué exprimant leur « profonde tristesse », l’organisation a rappelé le titre olympique de Hines en 1968 et son statut de pionnier en matière de performances athlétiques. Lors de la finale du 100 mètres des Jeux de Mexico le 14 octobre 1968, Jim Hines a établi cet exploit en devançant Lennox Miller de la Jamaïque et son compatriote Charles Greene.
Au départ, le panneau du stade olympique affichait un temps de 9,9 secondes, puis le chronomètre électronique a annoncé 9,89 secondes avant que finalement son temps ne soit fixé à 9,95 secondes. Dans une interview accordée au quotidien français L’Equipe en 2016, Jim Hines avait déclaré avec bravade : « S’ils ont corrigé mon temps, c’est parce que personne ne pouvait croire qu’un homme coure si vite ». Ce record a tenu pendant 15 ans, jusqu’à ce que son compatriote Calvin Smith réalise un temps de 9,93 secondes à Colorado Springs (États-Unis) en 1983. Le détenteur actuel du record est Usain Bolt de la Jamaïque, avec un chrono de 9,58 secondes établi lors des championnats du monde de 2009 à Berlin.
Outre sa victoire au 100 mètres, Jim Hines a également remporté la médaille d’or avec le relais 4 x 100 mètres américain à Mexico. Cependant, ses deux titres olympiques n’ont pas eu de suite, car il a rapidement mis un terme à sa carrière d’athlète à l’âge de 22 ans pour se lancer sans grand succès dans le football américain. Jim Hines, originaire de l’Arkansas, avait également envisagé une carrière de joueur de baseball dans sa jeunesse. Cependant, un entraîneur, impressionné par sa vitesse, l’a convaincu d’abandonner la batte au profit des pistes d’athlétisme.
⚫ Mort de Jim Hines, premier homme à courir le 100 m sous les 10 secondes
— Le Parisien (@le_Parisien) June 5, 2023
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