Jean-Philippe Mateta ne s’y attendait pas vraiment. Jeudi, l’attaquant de Crystal Palace a découvert sa convocation en équipe de France pour la Coupe du monde 2026 comme des millions de compatriotes : assis devant sa télévision. Une attente interminable, au bout de laquelle son prénom a enfin été prononcé par Didier Deschamps.
« C’est un rêve de gosse. Je ne réalise pas encore », a confié l’international tricolore sur RMC, la voix encore chargée d’émotion, évoquant les larmes de sa mère au bout du fil.
À 28 ans, trois sélections et deux buts au compteur, Mateta avait failli voir ce Mondial lui échapper. Victime d’une blessure au genou en janvier, il a fait du retour en sélection son unique boussole lors de sa convalescence.
Objectif désormais affiché : apporter un profil différent aux Bleus et peser dans la surface adverse.
