Lyon se bat sur le terrain pour une place en Coupe d’Europe. Mais hors du terrain, une menace bien plus lourde se profile : l’UEFA pourrait simplement lui interdire d’y participer.
Il y a des paradoxes que seul le football moderne est capable de produire. L’Olympique Lyonnais en vit un en ce moment même. Sur la pelouse, le club rhodanien occupe la quatrième place de Ligue 1, luttant encore pour décrocher une qualification européenne lors de l’ultime journée. Dans les couloirs, les juristes, les comptables et les dirigeants surveillent une autre échéance, bien plus redoutable : la décision de l’UEFA sur la santé financière du club.
Car le problème n’est pas de se qualifier. Le problème, c’est de pouvoir jouer.
Une dette hors de contrôle, un héritage Textor
Les chiffres publiés par l’OL ces derniers jours donnent le vertige. <br> Le déficit net du club atteint 186,5 millions d’euros pour le seul premier semestre de la saison 2025-2026. La dette globale, elle, a continué de grimper : de 518 millions d’euros en juin 2025, elle est passée à 616,3 millions en décembre. Une hausse de près de 100 millions en six mois, largement liée à un nouveau prêt d’actionnaire contracté en juillet dernier.
Derrière ces chiffres, il y a un nom : John Textor. L’ancien propriétaire américain, contraint de passer la main sous pression judiciaire, laisse derrière lui un bilan comptable que ses successeurs peinent encore à qualifier. Les termes utilisés en interne — « garanties cachées », « manœuvres » — donnent une idée de l’ampleur du chantier.
L’UEFA, juge implacable
L’été dernier, l’UEFA avait accepté de laisser l’OL concourir en Europe sous conditions strictes de redressement financier. Ces conditions, le club lyonnais ne les aurait pas respectées. C’est en tout cas ce que suggèrent des informations relayées par le Telegraph et plusieurs médias français ces derniers jours.
La réaction du club a été immédiate et ferme : démentis, communiqués, déclarations apaisantes. Mais le fait même que l’OL ait jugé nécessaire de répondre publiquement en dit long sur la réalité de la menace. On ne dément pas ce qui n’existe pas.
L’UEFA, elle, ne se laisse pas attendrir par les performances sportives. Si les critères du fair-play financier — ou de son successeur, le règlement de durabilité financière — ne sont pas remplis, aucune qualification sur le terrain ne suffit à obtenir le sésame européen.
Michele Kang, l’ultime recours
L’espoir du club repose désormais sur une femme : Michele Kang, actionnaire minoritaire et PDG en exercice, qui travaillerait activement sur une offre de reprise soutenue par le fonds d’investissement Ares. L’OL a d’ailleurs intégré dans ses comptes officiels « l’hypothèse de l’arrivée d’un nouvel actionnaire d’ici juin 2026 » — une formulation rare, presque désespérée, qui transforme une opération de rachat en condition de survie.
Juin 2026. Dans moins de deux mois.
Le cadeau empoisonné de la quatrième place
Si l’OL se qualifie sportivement pour l’Europe et se voit ensuite exclu par l’UEFA, le scénario serait historiquement inédit pour un club français de cette stature. Une humiliation institutionnelle au moment précis où le projet sportif reprend des couleurs sous Pierre Sage.
Les joueurs se battent sur le terrain. Les dirigeants se battent dans les salles de réunion. Et les supporters regardent, impuissants, une crise financière qui menace d’effacer en quelques semaines le travail d’une saison entière.
Finir quatrième ne garantit plus rien. À Lyon, en ce moment, même le meilleur peut ne pas suffire.
OL — Crise financière, saison 2025-2026
