Il avait quitté le terrain sous les sifflets, exclu pour un coup de coude brutal. Il l’a quitté mardi soir sous une ovation. Victor Wembanyama a rendu sa copie la plus aboutie des play-offs 2026, propulsant les San Antonio Spurs vers un succès écrasant 126-97 face aux Minnesota Timberwolves, lors du cinquième match de leur série de deuxième tour.
Résultat : les Spurs mènent désormais 3-2 et auront l’occasion, vendredi à Minneapolis, de décrocher leur billet pour la finale de conférence Ouest — pour la première fois depuis 2017.
Six minutes pour tout régler
Suspendu un match après son geste controversé, le Français de 22 ans n’a pas laissé planer le doute longtemps. Dès les premières secondes, l’alien était en orbite. En six minutes à peine, il compilait déjà 16 points, enchaînant claquette, tirs primés et duels dominés face à Rudy Gobert — quadruple défenseur de l’année, mais impuissant ce soir. Le ton était donné, le match presque plié avant la mi-temps.
« La manière dont on débute est très importante, ça donne le ton. Le défi, c’est de tenir 48 minutes », a sobrement résumé Wembanyama en conférence de presse.
Anthony Edwards, l’adversaire désigné de cette série, a reconnu la domination de la star des Spurs : « Ce soir, on n’avait pas de réponse à certaines de ses actions. On espérait qu’il rate — il a commencé très fort. »
La maturité comme arme
Wembanyama a traversé plusieurs provocations — dont une flagrante signée Dosunmu — sans perdre son calme. Sa réponse ? Un dunk à une main, tonitruant, qui a définitivement brisé les Wolves. Son entraîneur Mitch Johnson a salué cette « maturité » rare pour un joueur découvrant à peine les play-offs.
En 33 minutes, il a terminé avec 27 points, 17 rebonds, 5 passes et 3 contres. Autour de lui, le trio De’Aaron Fox (18 pts), Stephon Castle (17 pts) et Dylan Harper (12 pts) a rendu la défense minnesotaine méconnaissable. Keldon Johnson (21 pts) a, lui, dynamité le dernier quart-temps.
Minnesota dos au mur
Du côté des Wolves, Edwards (20 pts), Randle (17 pts à 37 % au tir) et Gobert (4 pts, sorti tôt sur fautes) n’ont jamais trouvé la clé. Deux fois finalistes de conférence sortants, ils devront l’emporter vendredi à domicile pour forcer un match 7 dimanche à San Antonio.
Face à eux, un Wembanyama libéré, affûté, et visiblement décidé à écrire l’histoire des Spurs.
