Victor Wembanyama ne sera pas suspendu. La NBA a confirmé lundi qu’aucune sanction supplémentaire ne serait infligée à la star des San Antonio Spurs, expulsé dimanche lors du match 4 face aux Minnesota Timberwolves. Le Français, 22 ans, est donc qualifié pour le match 5 de cette demi-finale de conférence Ouest, prévu mardi soir à San Antonio.
L’incident survient à moins de neuf minutes du début du deuxième quart-temps. Pris en étau entre deux défenseurs, Wembanyama tente de se dégager d’un mouvement brusque du coude et heurte violemment Naz Reid à la tête. Les arbitres sanctionnent une faute flagrante de niveau 2 — geste jugé « non nécessaire » et « excessif » — synonyme d’expulsion immédiate. Après examen vidéo le lendemain, la ligue décide de ne pas aller plus loin.
San Antonio s’est incliné 114-109, laissant la série à égalité 2-2. L’entraîneur Mitch Johnson a vigoureusement défendu son joueur, dénonçant un manque de protection arbitrale face à une défense physique systématiquement organisée contre lui.
Auteur de 39 points au match précédent, Wembanyama tentera mardi de redonner l’avantage aux Spurs, toujours en quête d’une première finale de conférence depuis 2017.
