Troyes est déjà promu. Mais derrière l’ESTAC, la bataille pour la montée directe en Ligue 1 reste entière. Ce samedi 9 mai, à 20h, l’AS Saint-Étienne reçoit Amiens dans un Geoffroy-Guichard à guichets fermés, pendant que Le Mans se déplace à Bastia. 90 minutes pour tout décider. Le suspense est total.
Troyes est officiellement promu en Ligue 1 et file vers le titre avec 67 points en 34 journées. Mais le deuxième ticket de montée directe, lui, ne sera décidé que ce samedi soir. Le classement avant cette ultime journée est le suivant : Le Mans 2e avec 59 points, l’ASSE 3e avec 57 points, le Red Star 4e également à 57 points, Rodez 5e avec 55 points. Les Manceaux ont deux longueurs d’avance sur les Verts et sont maîtres de leur destin. L’ASSE, actuellement positionnée à la 3e place, lutte pour une montée directe malgré trois revers consécutifs en championnat. Une série noire qui a tout relancé dans les dernières semaines.
Pour les Verts, le scénario est connu et exigeant. L’ASSE doit impérativement s’imposer contre Amiens SC et espérer une défaite du Mans FC face à Bastia, le même samedi à 20h. Une deuxième possibilité existe en cas de match nul des Manceaux, mais elle est plus complexe : Saint-Étienne devrait alors s’imposer par au moins deux buts d’écart et éviter une large victoire du Red Star contre Montpellier. Avec 37% de chances de terminer dans les deux premiers selon les dernières estimations, les Verts ont vu la tendance s’inverser en faveur du Mans. Mais dans le top 3, leur qualification pour les play-offs est quasi certaine à 93%. Autrement dit : quelle que soit l’issue, Saint-Étienne jouera encore au moins un match supplémentaire en mai.
L’atmosphère, elle, sera au rendez-vous. Samedi contre Amiens, le stade Geoffroy-Guichard affichera complet pour cette dernière journée de Ligue 2. Les supporters stéphanois ont répondu présents, convaincus que leurs Verts peuvent encore arracher la montée directe. L’entraîneur Philippe Montanier devra composer avec des incertitudes dans son effectif, mais le contexte émotionnel joue clairement en faveur de l’ASSE. En face, Le Mans sait qu’un simple point à Bastia lui suffit pour valider définitivement son billet retour en Ligue 1 après plusieurs saisons d’absence. Ce samedi à 20h, deux histoires s’écrivent en même temps, sur deux pelouses différentes.
