Coup dur pour le cyclisme français à la veille de la Doyenne des classiques. Lenny Martinez et Julian Alaphilippe ne prendront pas le départ de Liège-Bastogne-Liège, dimanche 26 avril, privant l’épreuve belge de deux de ses prétendants tricolores.
Le jeune grimpeur de 22 ans, huitième de la Flèche Wallonne mercredi, renonce à la classique ardennaise pour préserver ses forces avant le Tour de Romandie, qui s’élance mardi en Suisse. Une décision logique pour Bahrain-Victorius, au vu du calendrier chargé d’un coureur déjà auteur d’une belle saison : victoire d’étape dans Paris-Nice, cinquième du général, et deuxième du Tour de Catalogne. Le Néerlandais Mathijs Paaschens le remplacera dans la sélection.
Du côté de l’équipe Tudor, c’est pour des raisons médicales qu’Alaphilippe déclare forfait. Le double champion du monde 2020-2021, qui avait abandonné lors de trois courses consécutives — Pays basque, Amstel Gold Race et Flèche Wallonne —, doit soigner sa santé avant d’envisager un retour à la compétition. Il manquera également Eschborn-Francfort le 1ᵉʳ mai. L’Allemand Marco Brenner prendra sa place dimanche.
