La nuit de vendredi a offert son lot de rebondissements dans ces play-offs NBA 2026. Entre un LeBron James qui défie le temps, des Spurs héroïques sans leur star française et des Celtics qui montrent les dents à Philadelphie, le premier tour tient toutes ses promesses.
Le King ne vieillit pas
À 41 ans, 23e saison en NBA et 19e participation aux play-offs — un record absolu —, LeBron James continue d’écrire son histoire. Face aux Houston Rockets, il a porté les Los Angeles Lakers vers une victoire arrachée en prolongation, 112 à 108, pour s’emparer d’une avance de trois victoires à zéro dans la série. Sa ligne de stats donne le vertige : 29 points, 13 rebonds, 6 passes et 3 interceptions.
Le scénario du match restera dans les mémoires. Alors que Houston semblait tenir sa victoire avec six points d’avance et le ballon en main à 25 secondes du buzzer, les Rockets ont complètement craqué. Perte de balle, faute derrière l’arc sur Marcus Smart — auteur de 21 points et 10 passes —, puis nouvelle perte de balle fatale : LeBron en a profité pour égaliser à trois points à 13 secondes de la fin, avant de faire la différence en prolongation. Haletant, les mains sur les genoux à la sirène, le King a simplement confié : « J’ai juste essayé de saisir les opportunités. » Houston, privé de Kevin Durant sur blessure, tentera l’impossible dimanche lors du match 4. Aucune équipe n’a jamais renversé un 0-3 en play-offs NBA.
San Antonio tient sans « Wemby »
À Portland, les Spurs ont su répondre présents malgré l’absence de Victor Wembanyama, forfait de dernière minute en raison d’un protocole commotion. Menés de 15 points au troisième quart-temps, les Texans ont renversé la situation pour s’imposer 120 à 108 et mener 2-1 dans la série. Le rookie Dylan Harper, 20 ans, a été étincelant avec 27 points et 10 rebonds en sortie de banc, record personnel. Stephon Castle a ajouté 33 unités. Wembanyama, qui « va mieux » selon son coach, pourrait retrouver le parquet dès dimanche.
Boston solide face aux 76ers
Les Celtics ont eux aussi pris l’avantage dans leur série face à Philadelphie, s’imposant 108 à 100 pour mener 2-1. Jayson Tatum et Jaylen Brown ont partagé les 25 points chacun, avant que deux paniers à trois points clutch de Payton Pritchard et Tatum ne scellent le sort du match. Les 76ers, toujours privés de Joel Embiid opéré de l’appendicite, se battent avec les armes qu’ils ont, emmenés par un Tyrese Maxey à 31 points.
