Première réussie pour Claude Puel à la tête de l’OGC Nice : face à Strasbourg, les Aiglons arrachent un précieux 1-1 qui stoppe l’hémorragie après six défaites d’affilée en Ligue 1.
Claude Puel, nommé en urgence pour redresser la barre d’un OGC Nice englué en zone rouge, a entamé son mandat par un match à haute tension au Stade de la Meinau lors de la 17e journée de Ligue 1. Menés au score dès la 23e minute par Joaquín Panichelli, les Niçois ont su faire preuve de caractère en revenant au niveau juste avant la pause grâce à une égalisation signée Elye Wahi, bien servi dans la surface strasbourgeoise. Ce nul 1-1, arraché dans un contexte de crise profonde, met fin à une série noire de six revers consécutifs en championnat et offre un premier souffle à un effectif traumatisé par les turbulences récentes.
Caractère niçois : Wahi, l’étincelle qui rallume la flamme !
Malgré une domination stérile des Alsaciens en seconde période, Nice a tenu bon, porté par une défense ressoudée sous les ordres de Puel, connu pour son pragmatisme tactique hérité de ses expériences à Leicester ou Southampton. Elye Wahi, fraîchement arrivé de Francfort, s’est mué en héros du jour avec son but décisif, confirmant son statut de recrue phare pour un Gym en quête de munitions offensives. Claude Puel, au micro d’après-match, a salué la résilience de ses joueurs : « On a montré du caractère, c’est la base pour rebâtir ». Ce point du nul, le premier depuis cinq matchs, propulse Nice à la 16e place, à trois points du barragiste, et ravive l’espoir d’un sursaut avant la trêve hivernale.
Ce résultat, si modeste soit-il, valide déjà les choix de la direction niçoise qui a rappelé Puel pour son aura et son expertise en redressement. Avec Jonathan Clauss prolongé jusqu’en 2028 et un leadership affiché, l’entraîneur azuréen table sur la cohésion pour remonter la pente. Les tensions extra-sportives, amplifiées par le clash de Terem Moffi avec les ultras, s’estompent provisoirement au profit du terrain. Reste à transformer ce sursis en dynamique positive lors du mercato hivernal.
Nice respire, Puel impressionne pour sa première. Ce 1-1 face à Strasbourg n’est qu’un début, mais il pose les fondations d’une remontada attendue par un public las des désillusions. Prochain test : un déplacement piégeux qui dira si le Gym a vraiment tourné la page.
