Euro-2012 - La Serbie, épouvantail

La Serbie chez les hommes, les Pays-Bas et l'Italie chez les dames, font figure de favoris des Championnats d'Europe de water-polo qui débutent lundi à Eindhoven et sont pour beaucoup d'équipes un passage obligé vers les tournois de qualification olympique.

Chez les messieurs, cinq tickets sont mis en jeu pour le tournoi de qualification olympique du 1er au 8 avril prochain à Edmonton au Canada . La Serbie, la Hongrie, la Croatie et l'Italie sont déjà qualifiées pour les JO de Londres.

Chez les dames, l'enjeu à Eindhoven concerne quatre billets pour le tournoi de qualification olympique, programmé à Trieste en Italie du 15 au 22 avril.

La Hongrie qui reste sur trois titres olympiques de rang fait comme d'habitude partie des favoris du tournoi masculin, au même titre que la Croatie, championne d'Europe sortante. Mais la Serbie qui avait remporté la dernière Coupe du monde en 2010 et la Ligue mondiale en 2011, peut être considérée comme l'épouvantail à l'entame de la compétition.

A domicile, les Néerlandaises (championnes olympiques en titre) viseront la médaille d'or. Les Oranje se méfieront prioritairement des Italiennes, deuxième de la Ligue mondiale 2011 (derrière les Américaines), et des Russes, championnes d'Europe en 2008 et 2010.

Le programme

MESSIEURS
Groupe A: Macédoine, Grèce, Hongrie, Italie, Pays-Bas, Turquie
Groupe B: Serbie, Allemagne, Croatie, Roumanie, Monténégro, Espagne
Matches de poules du lundi 16 au lundi 23 janvier
Quarts de finales le mercredi 25 janvier
Demi-finales le vendredi 27 janvier (les vainqueurs des poules A et B sont directement qualifiés pour ces demi-finales)
Matches de classement (places 5 à 10) le samedi 28 janvier
Finale et match pour la 3e place le dimanche 29 janvier

DAMES
Groupe A: Pays-Bas, Grande-Bretagne, Hongrie, Russie
Groupe B: Grèce, Espagne, Allemagne, Italie
Matches de poules du mercredi 18 au samedi 22 janvier
Quarts de finale le mardi 24 janvier
Demi-finales le jeudi 26 janvier (les vainqueurs des poules A et B sont directement qualifiés pour ces demi-finales)
Finale et match pour la 3e place le samedi 28 janvier