Protestation de Groupama 4 contre Camper

Le voilier français Groupama 4, 3e de la première manche de la Volvo Ocean Race, a émis mercredi une protestation à l'encontre du bateau néo-zélandais Camper, estimant que son étai (cable tenant le mât sur l'avant) n'était pas conforme à la jauge.

Groupama 4, skippé par Franck Cammas, avait déjà protesté pour les mêmes raisons contre Camper après la course côtière (in-port race) organisée le 29 octobre à Alicante (Espagne), avant le départ de l'étape le 5 novembre.

Cette première protestation avait été rejetée par le jury international.

"Nous attendons d'avoir tous les détails mais nous regrettons que cette action ait été prise car nous pensions que la question avait été tranchée de façon définitive par la commission d'arbitrage et le jury international", a réagi le skipper de Camper, l'Australien Chris Nicholson.

"Nous attendons de voir s'il y a de nouveaux éléments sur lesquels cette (2e) protestation est basée", a-t-il ajouté.

Le Français Luc Gellusseau, chargé des problèmes de jauge au sein de l'équipe Groupama, a confirmé le dépôt de cette deuxième réclamation, affirmant disposer de "nouveaux éléments". "On a un certain nombre de preuves", a-t-il dit sans fournir d'autres précisions.

Le jury international de la Volvo Ocean Race doit maintenant examiner cette réclamation. Composé d'une demi-douzaine de membres, il ne devrait pas se réunir au Cap avant le 5 décembre, selon Luc Gellusseau.

A Alicante le 11 octobre, les voiliers émirati Abu Dhabi et américain Puma avaient eux aussi contesté -sans succès- l'interprétation de la jauge faite par le comité d'arbitrage, estimant que cela revenait à la changer. Telefonica avait fait de même le lendemain, sans plus de succès.