Groupama 4 vainqueur du sprint

Groupama 4 remporte à Abou Dhabi la seconde partie de la 2e étape de la Volvo Ocean Race, dont le départ avait été donné dans la matinée à Sharjah, dans le golfe Persique. Il s'agit de la toute première victoire du monocoque français depuis le début de la Volvo Ocean Race, le 29 octobre à Alicante.

Mercredi, Groupama 4, skippé par Franck Cammas, a passé la ligne d'arrivée à 13h22 heure française, environ une minute devant le voilier espagnol Telefonica (Iker Martinez), leader du classement général de la course. Les bateaux néo-zélandais Camper (Chris Nicholson) et américain Puma (Ken Read) ont pris les 3e et 4e places, après avoir lutté bord à bord pendant une bonne partie de ce sprint. Le voilier émirati Abu Dhabi (Ian Walker) a pris la 5e place.

Le départ de la dernière partie de cette deuxième étape, comptant pour 20% des points, avait été donné dans la matinée avec une brise soutenue (20 noeuds environ) qui a accompagné les cinq monocoques VO70 (21,50 m) jusqu'à l'arrivée. Avec cette victoire, Groupama 4 (3e au classement général de la course) ajoute 6 points à son capital, le portant à 42. Et Telefonica en compte désormais 66 (61 + 5).

80% des points de l'étape avaient été attribués lors de la première partie (remportée par Telefonica), entre Le Cap (Afrique du Sud) et un port secret de l'océan Indien. Les organisateurs de la course ont observé le plus grand secret sur l'itinéraire exact de cette 2e manche pour des raisons de sécurité, le nord de l'océan Indien étant infesté de pirates.